刑台之上，刽子手们齐声应和，开始逐一验明十六名钦犯的身份。
每一个名字被念出，便有一声“验明无误”的回应。
“兖州刺史邓元寿，验明无误！”
“汴州司马刘文静，验明无误！”
“……”
“叛臣吕修文，验明无误！”
十六人，全部验明正身。
狄英拿起那十六块斩首令牌，目光扫过刑台上的每一个人，然后，高高举起：
“奉旨——将一干人犯，立即斩首示众！”
他的声音，在寂静的刑场上空回荡。
随即，他将手中的令牌，猛地掷于地上！
“啪！啪！啪！”
十六块令牌，接连落地，发出清脆的声响。
刑台之上，刽子手们齐声大喝，手起刀落！
“咔嚓——！”
十六颗人头，同时落地！
鲜血喷溅，染红了刑台，染红了铡刀，染红了刽子手的衣衫。
那十六具无头的尸体，抽搐了几下，然后轰然倒下。
刑台之下，围观的百姓们发出一阵惊呼，随即陷入了一片死寂。
只有那浓烈的血腥味，在空气中弥漫开来，久久不散。
吕修文的人头，滚落在刑台之上，那双眼睛依旧瞪得大大的，望着灰蒙蒙的天空，仿佛还在不甘地嘶吼着什么。
但他的嘴，已经被永远地封住了。
狄英站在监斩台上，望着那十六具无头的尸体，望着那满地的鲜血，久久无言。
良久，他转过身，对身旁的主事道：
“收敛了吧，各自安葬。”
说完，他大步走下监斩台，翻身上马，朝着皇宫的方向疾驰而去。
身后，刑台之上，鲜血依旧在流淌。
而这场席卷朝野的大清洗，终于落下了最沉重、最血腥的一笔。
狄英从东门菜市场离开后，一路策马疾驰，直奔皇宫。
他的身上还带着刑场的血腥气息，但他顾不上更换官服，径自前往养心殿复命。
养心殿内，楚宁依旧端坐于御案之后。
他的面前堆放着厚厚的奏章，但他的目光却落在窗外，仿佛在眺望着远方的天际。
见狄英进来，他收回目光，微微颔首：
“办妥了？”
狄英在御阶之前停下，深深躬身：“回陛下，十六名钦犯，已全部伏法。臣亲眼目睹，人头落地，绝无差错。”
楚宁微微颔首，脸上浮现出一丝满意之色：“好，狄卿辛苦了。”
狄英连忙道：“臣分内之事，不敢言苦。”
楚宁沉默了片刻，随即话锋一转，声音变得郑重而威严：
“狄英，