《列仙传》下卷有讲：“父者，南郡人也。居山间，有仙人常止其家。从买瓜，教之炼瓜子，与桂附子、芷实共藏，而对分食之。二十余年，能飞走，升山入水。后百余年，居绝山顶，呼下父老，与道平生时事云。父何欲？欲在幽谷。下临清涧，上翳委蓐。仙客舍之，导以秘符箓形绝埃，心在旧俗。”
意思是说“溪父是南郡县人。他住在山谷里，有一仙人经常来他家借宿。仙人跟他一起去买瓜，教他炒瓜子，让他把瓜子和桂附子、芷草的果实一起收藏，然后两个人分吃。
过了二十多年，父就能够飞行，能上山入水。此后一百多年，他住在极高的山顶，招呼山谷里的父老乡亲，和他们述说一生中的往事。
父有什么欲望？只愿住在幽深山谷。下临清澈的山泉，上有草苫覆盖的茅屋。
仙人常来借宿，教给他神秘的符箓。形体虽已远离凡尘，心却系念先前世俗。”
《列仙传·溪父》篇中，所言之符，当为符箓无疑！道门符箓之体系，庞杂而多样，既含具具体功用之实用符号，亦括载体与内容之多元分类，及与宇宙万物相对应之象征符号。
究其核心要义，在于借特定符号，以通天地神灵，达成祈福禳灾、修炼内功心法等目的。实有玄门密码之意蕴。
而道教符箓之种类，繁多且深奥，修行者可自不同维度进行划分研习。
若依功能与用途分之，则可分为天象类、地理类、人体类。若依载体与工具分之，则可分为纸质符箓、非纸质符箓。若依内容与主题分之，则可分为通用类符箓、特定神只或法术类符箓。
天象类符箓，此类符箓常描绘天体运行、阴阳变化等自然之象，如“兴云符”“布雨符”“雷霆符”等，用于呼风唤雨、驱电招雷等法术。
地理类符箓，关乎风水、建筑等领域，如“五岳真形图”“地理镇煞符”等，用于避邪化凶、保家宁国。
人体类符箓，涉及人体健康、修炼等，如“开心强记符”“理瘟病符”“炼气导引符”等，用于治病除灾或修炼内功。
纸质符箓，最常见的载体是朱砂书写的黄纸或姜汁泡过的黄色纸，如“太岁消灾平安符”“财运亨通符”等。
非纸质载体，包括