奉天殿内一片肃静，君端坐龙椅，臣汗透浃背，各怀惴惴心事。
“众爱卿可还有事要奏？”皇帝缓缓开口，他病体初愈，已是倦意渐生。
“皇上，老臣有本奏！”众人神情一凛。
听这低哑嘶扯的嗓音，便知是礼部给事中郑保英，言官一员，当朝没被他弹劾过的文武官，可谓寥寥无几。
皇帝看他从角落闪出，露出颇复杂的笑意，颌首道：“这朝堂上，朕熟识的面孔是愈来愈少，幸好你还在哩！”
“老臣不敢不在。“郑保英眼眶发红，话里起一丝颤动。
”甚好！“皇帝淡淡瞧一眼太子，朱煜面若覆霜，蓦得双膝跪地，低喊了声父皇。
却是不理不睬他，只望向郑保英，一字一顿道：“爱卿只管奏来就是。”
“皇上励精图治，使吾朝国泰民安，却滋生浮华世风，自颁布禁娼令以来，京城内男女纲常、阴阳正配已然大乱，若长此以往，只怕是要遭来天谴啊，皇上！”郑保英说到激愤处，老泪纵横。
徐炳永常被言官谏诤封驳，并不当回事儿，脑中细忖着冬令堤裂案，到底是何人泄漏给皇帝，暗朝沈泽棠看去，却见他微皱眉宇，眼神镇定，正认真聆听郑保英谏言，端着温和又儒雅的态。
他摇摇头，又觉自已似乎有些疑神疑鬼。
听得郑保英奏疏：“禁娼令有云，任何官吏不得招娼妇侑酒，实难想竟催生大量优伶，由各戏班子选养十二三龄男童，教唱淫词艳调，学妇人窄袖弓腰态，梳髻簪花，描眉画目，眼汤唇脂，做尽红妆花解语状，但凡官吏或商贾宴客，邀之即至，嗔争狎耍，羞恶荡然无存。一桩事，前门的妓楼是夜，人迹寥寥，而与其一街之隔处，吴门白下等数胡同，像姑堂则密麻如林，进客不绝，这男风之猖狂以呈烈火烹油之盛。而另一桩。”
见他忽儿顿住，皇帝面容严峻，语气愈发沉沉：“你尽管知无不言，朕十分爱听。”
郑保英恭敬继续道：“如今官吏、儒生乃至流寇市儿皆好男色，甚听闻皇子有为内臣争风呷醋，吵闹互欧之行。请皇上携内阁各铺臣相商定夺，颁禁优童令，肃官吏言行，查封像姑堂，自上至下整治京城风气，矫正曲直，还吾朝太平清明之境。”