境遇。”
明清邈恍然清醒。他看了赫连央一眼，不再说话。
就在这片夜空下，孟千穴又在盯着醒春不放了。明清樊忍无可忍，最终叹了口气，蹙眉问道：“你到底怎么回事？难不成真的看上那丫头了？”
孟小公子不答反问：“我十五岁了，明年便能提亲。若是回不了阆都城，你能替我保媒么？”
差点怀疑自己听岔了，朝君殿下五官几乎拧到一处，嗓门都略略拔高：“你在说什么胡话？”不过显然，孟小公子只会不想说话，从不胡说八道。
明清樊揉揉额角，抬手点了点孟千穴：“说说，先前在芒城那一阵，你跟那丫头到底怎么了？”
然而小公子依旧面无表情，看向不远处小口喝粥、偶尔抿嘴羞涩一笑的人儿，眼睛并未收回，只不咸不淡道：“我又不是你，娶妻要理由，不娶也要理由。”
朝君殿下刚要拟起的长篇大论就这样被噎住。这小子最好不是在揶揄他跟赫连央的婚事……想到这里，他便不自觉地看向坐在营地边缘的赫连央。而此时的赫连央，正与明清邈说着什么，神情放松、毫无戒备；下一瞬太叔环又凑了过来，腆着厚脸非要挨着赫连央坐。
莫名盯了一会儿后，明清樊沉着脸硬是转过头来。最后他垂下眼睛，良久后突然呢喃了一句——
“骗人。”
队伍在次日清晨正常上路，走走停停了两日后，终于抵达赤阜镇。所幸，他们离开的这几天内，赤阜镇没有任何异常。
文臣武将们都第一时间聚到了明清樊的院子，禀报这几日的要务；其余人则被覃江引着带下去休息。而赫连央，则第一时间去看了哥哥。
赫连止见到妹妹平安无事归来，自然开心，然而却觉得妹妹似乎有心事，对着自己时也欲言又止。他试探问道：“阿央，你有话对我说？”
他这样问，赫连央便也清楚：看来芒城那边一直没将臼伊关被破的缘由泄露出来。那么有关徐先生……就只能有她告诉兄长了。
“哥哥……”赫连央坐下，难得有些局促地搓着手指，拖了许久后才终于开口，“臼伊关之所以被破，是因为……因为徐闻先生带去的押送粮草的队伍中，出了贼人……”
原本探究的笑意就这样随着赫连央最后一个字说完，僵在了赫连止的脸上。他只觉得自己的头脑瞬间像被狠狠搅动了一番，一阵灼热窜上头顶，令人眩晕——这般感觉，在他第一次听说芒城中出现了叛徒时，也曾有过。
看出他的异样，赫连央紧张上前，蹲在赫连止面前握住他的手：“哥哥，你别……”
“无妨。”赫连止晃了晃头，强撑清明，让妹妹详细说来。于是赫连止将丁冀与她说过的那日前后的情形，又斟酌着讲给了赫连止听。听到徐闻事后毫无辩解求生之意时，赫连止出现了同样的疑惑：“为何……”他不解，要求赫连央立刻带他去见徐闻。
哪怕现在再给他投一次毒，弄得他半死不活，赫连止也绝不怀疑徐闻对赫连氏、对芒城、对沛陵的忠诚。就算这次酿成大祸、必须有人站出来给阆都那些宗室世家跟重臣一个交代，而徐闻也甘愿牺牲——也绝不该是眼前的模样。
不悲悯，不痛苦，不矛盾，不留恋。只是毫无生气，仿佛只是找到了合适的机会赴死一般。
见到赫连家的两兄妹，徐闻惨淡的脸上终于有了一丝活色。他甚至淡淡笑起，抬头凝视这两个自己看着长大的孩子。耳边是他们从缓到急的规劝，劝自己向朝君跟陛下求情，哪怕一句“末将不知”也有一条活路，不可不必为那些叛贼受死。但徐闻其实没怎么听进去，只是一眨不眨地看着赫连止跟他瘫痪的身躯，又看看赫连央，跟她猩红的右眼。最后他莞尔，深深一叩在地——
“若少君与公子对罪将还有半分怜悯，便请允许犬子徐桢前来，为我收尸。”