长大的“明氏皇亲”口中、如此流畅地说出来，倒是让人吃惊。微妙的神情从赫连止脸上一闪而过，随即他也客气回道：“玉琼小姐有心了。”言罢，便叫人将礼盒接了过去。
礼盒从眼前掠过时，赫连止认出了那上面的图案分明来自王宫。想来也是，他们不过刚刚回到沛陵，在阆都尚未分得一宅半府就被送来了这片荒凉之地，又哪来的上品送礼呢？大约是在宫中时陛下与王后赠予的东西，他们一直带在身边、没有动过罢了。
但是送给他……赫连止昨日便听出这位玉琼小姐言语之间对妹妹隐隐约约的讨好，今日早早过来，怕也不是“拜访”这么单纯。
二人回到待客的屋子里，侍从们端来煮好的热茶。沛陵人喜欢温食热饮，无论在北境还是在南境；因而赫连止习惯了吹掉大半热气后便慢慢将茶轻啜入口，但他余光扫过明玉琼时，却发现对方迟迟没有端起茶杯，似乎是想等茶水彻底放凉。
赫连止想：看，这就是差异。
或许感受到了赫连止的目光，明玉琼虽然不知自己是否哪里做错，但却凭着直觉顺手端起了茶杯喝了一口，同时状似自若地评价：“好茶，很鲜。”
可这其实是陈撕叶，藏了一年的，味苦，被热水冲淡了而已——但赫连止没有戳破。他看出了明玉琼想迎合他、迎合他们的心，也恍然看出了她过去的十多年时间里，这样的察言观色应该做了不知多少遍，才会如此得心应手。赫连止心中只有感慨。
二人循规蹈矩地说了好一会儿的话，在寒暄，又好像什么都没讲给对方知晓。绕来绕去，明玉琼总算问道：“赫连公子此行前来，是办事路过，还是……”
赫连止端着茶杯的手微微一顿，随即抬头笑道：“早就听闻陛下为公主翻建了一座休养小镇，明氏皇亲也来此居住，我便厚着脸皮跟陛下请求，希望也能来此小住。”他扯了慌，自然是因为信不过对面的人。
不知明玉琼相不相信，或者在不在意，她只是笑着点头：“这倒是很巧，想必往后我们有的是相处的时间。”她顿了顿，然后又像不经意般随口说道，“我家弟弟从小便在阿勒境长大，见识不比沛陵的孩子们。若赫连公子暂时还要留居于此，可要叫他多向您请教才行了……”
也不是问询，而是三言两语地就把这事敲定了。赫连止想这玉琼小姐当真不简单，冒着可能被他撕了面子的风险，也硬是要与这边扯上关系。
但赫连止仍只是笑笑：“玉琼小姐客气了，这自是好的。”
而差不多同一时间，罗铎亲自来禀赫连央，说关城内外的布防已经按她的意思调整过了。
“昨日苏将军冒犯少君，我已惩戒过他，还望少君看在孟老将军的份上，宽恕于他。”罗铎请求道。
苏德衾虽然傲气凌人了些，但赫连央却并未被惹怒，心中也知晓他是有真本事的。因而她对罗铎说既然罚过了便不必再追究，今后也不可再翻旧账。罗铎自然感激，替苏德衾谢过后便离开了。
赫连央在自己屋里坐了会儿，最终还是起身，去找明清樊。
覃江正好从里面出来，见到赫连央后赶忙行礼。赫连央问朝君在不在，覃江点头：“在，昨日从您那儿回来后便没出过门。”
“可是病了？”赫连央皱眉。
覃江却有些讪讪，垂首回答：“兴许是气候不适，有些懒乏了，倒是并无大碍。”
这语气赫连央竟也慢慢熟悉了——是说谎是才有的弯弯绕绕。她便知道明清樊大抵没什么身体不适，而是心情欠佳。她转身对水格和醒春交代：“你们在外面等着，我去看望一下朝君殿下。”
“是。”两个小姐妹听话止步，看着赫连央走进明清樊的屋子。