清嗓子：“放心，跟紧我，死不了。”
勉强算句人话……明清逸瞪了对面人一眼，心中多少有了点宽慰。
单独相处时，赫连央才想到这位宗室小公子也才十五岁，比水格都小，本来就是还不懂事的年纪。这么想着，她觉得无论未来几天明清逸做出多欠揍的事来，自己都能包容了。
无奈笑笑后，赫连央开始观察四周。她既然随身带着解药，就会随身带着毒药，然而若想投毒自救，也总要找到机会才行。她靠在一边，默默思索着。
不知过去多久，牢房外面突然有动静。明清逸这下反应倒快，噌地一下窜到赫连央身边，那么大个子却缩在赫连央身后，甚是滑稽。但赫连央来不及笑他，也立马警觉起来。
“喝点水吧。”
伴随着清朗却刻意压低的男声，一个算不得干净、但很明显看得出已经尽量清洗过的破旧茶壶及两个缺口的茶碗，从牢门的缝隙中被递了进来。送水的人手掌宽大而手指细长，不像是做苦差事的手，说话的语气也明显不像外面那些乱匪般粗暴。赫连央更加小心。
似乎是从外面看清了里面二人警惕的模样，送水的人顿了顿，最终还是靠近了些。
借着并不通透的光亮，赫连央从狭窄的缝隙中勉强看清了那人：一双杏眼，眉锋柔和，面相慈善，但有条疤痕从耳后一直延伸进衣领中，略显骇人。
“你们先喝点水吧，晚一点我找点东西给你们吃。”
明清樊一行人快马加鞭，终于在晌午之前赶到了明岚王说的小镇。
赤阜镇。
纵使明清樊一心都挂在被劫走的赫连央与明清逸身上，也无法忽略这里隐约透出的异常。比如这样一个四城八关几乎都未听说过的小镇，不知何时竟建了一座完备的关口；又比如从关口到镇子，竟早已布派了精良的士兵把守，而这些士兵又几乎来自明清樊熟悉的霸玉关；还比如，按赫连央的记忆来说这里应是“荒镇”，可放眼望去，却丝毫不见荒凉景象，宛如沛陵大地中央遗落的明珠。
当然，这一切都可以用“这本就是为玉漱公主准备的大婚礼物”解释。然而还是哪里不对。
可明清樊眼下没那个时间想了。
这儿统领是霸玉关孟万山手下的得力副将之一，罗铎。他一听明清樊的描述，便知是哪伙人干的这般不要命的蠢事。据他所言，自从他们来了后，这一带的惯匪不得不被逼成流匪，有的不甘心，几次上门来挑衅，结果受到重创，于是死的死、跑的跑，有大把人也借此从良。唯有劫走赫连少君跟清逸公子的那伙人，本就是匪帮里面最凶悍的那些玩意儿留了下来。他们既不甘心又没从良的本事，自然只能硬搏。
明清樊想起赫连央关于流匪逞凶地点变化的那些疑惑，现在全都解开了。
“这里没什么住民，百姓也都清楚他们的凶恶，几乎不会踏出关口之外。因而他们这一年多来只能偶尔打劫些过路的商贾，不过倒也几乎没有闹出过人命。”
明清樊听得出罗铎不是在编谎敷衍他，但……他想到那帮人竟知晓最尊贵的是个“男的”，又回想起他们说的“果真是从阆都来的贵人”，说明那群悍匪是收到消息故意等在那里的。赫连央急中生智用明清逸换了自己，可原本他们是不是冲自己来的？抓到之后仅是为了敲笔大的，还是有其他私心？究竟是谁出卖的他们……
“那些人明知道我们是官家的还敢下手，恐怕不能按先前的几次推断这回了。”明清樊皱眉，“总之尽快凑赎金，先将赫连少君跟清……”
“你说谁？”
明清樊的话尚未说完，便被人直接打断。他本就够烦的了，不知是谁还要在这会儿给他添堵。可当他压着火气回头时，却见一个不算高大的胡子男人由远及近，似乎是听见了明清樊方才的话，双眉紧锁，面目紧张。
嗯？明清樊的火气散去。他好像见过这人。
“谁被绑走了？赫连少君，赫连央？”男人语气焦急，显然万分担忧。
明清樊歪着头，怎么都想不起在哪见过这人，最后忍不住问：“您是……”
“我问你呢，阿央是不是被绑走了！”
不善的语气令人心惊。试问沛陵大地上，有谁敢跟朝君殿下这般大呼小叫。明清樊还未来得及感到被冒犯，旁边的罗铎便赶忙上前说解：“那共城主，您稍安勿躁。”
明清樊一惊。
原来眼前人便是百阐城城主，赫连央的养父，那共·班结、燕三阳。