就是想挨到我离京？然后呢？还会让我再回来么？”
赫连央少见地咄咄逼人起来，明清樊却不抬眼，站起来背对着她：“少君未免想得太远，凡事还是多看看眼下。”
这话说得模棱两可，但对赫连央来说便是逐客令。她不知明清樊为何突然态度大变，一时间没有头绪，情急之下只得匆匆起身绕到明清樊面前。
“我自认并未做出对殿下不利之事，何故要遭如此对待？万请殿下明示。”
两人从未贴得如此近，赫连央微微抬头，急促的呼吸全都扑在明清樊的下巴上。明清樊心中一颤，立即退后了一步。他多日来本就心浮气躁，这会儿被赫连央逼问更是蹿火。可他低下头本想呵斥时，又毫无意外地与那只露在外面的左眼视线相撞。几乎立刻，他的火气又莫名消了下去。
两人僵持了一阵。最终，明清樊看着赫连央，说：“我在那间磨坊的暗道里搜出了他们与外面互通的书信。那上面，是冷木香。”
“冷木香”三个字出来的瞬间，赫连央眼里的疑惑、急切还有几许不满愤慨，全都不见。取而代之的，是明清樊意料之中的惊诧与惶恐。
“你是说……”赫连央哽住。
潜伏在阆都城里的阿勒境人，想要谋害朝君的阿勒境人，曾经重创沛陵的阿勒境人，居然被查出跟芒城有关。其中有何意味，即便明清樊不说，赫连央也心知肚明。
她紧紧闭上眼睛又睁开，让自己冷静，理清眼下的情况。明清樊已经拿住了互通的信函，却迟迟没有发难，外面至今没有乱七八糟的流言，而对她，明清樊也只是躲着而已。这是否说明……她定了定，重新抬头，看着明清樊：“殿下办事明绝，既然查出便就无误，我无从申辩。”
明清樊看了看她——那眼里的不服可跟嘴上说的不太一样。呵，跟他装。
“少君不必说些置气的话。”明清樊翻了个白眼，嗤笑，“我若真心觉得芒城与阿勒境勾结，别说是你，就连你父母兄长，这会儿都被我提来京城了。”
赫连央不说话，把头别了过去：“小君不敢。”
明清樊忽而觉着好笑，好像错的是自己一般。他退后坐下，看着仍杵在原地的赫连央，用最后一点耐心敲敲桌子：“我都躲着你了，是你今日非要找来的。来都来了，坐下说不行么。”
赫连央哪里是脾气硬，心虚得很，怕明清樊不吃自己不卑不亢这套。这会儿明清樊也算给她一个台阶下，于是她走过去，面无表情地坐下。
“殿下既然并不怀疑芒城的忠诚，却对我避而不见，如今听话里的意思又要将我逐出阆都、不再召回。殿下究竟要如何决断，不妨让我走个明白。”
明清樊斜靠在椅子扶手上，给自己跟赫连央倒了两杯茶。
“退一万步说，就算我不信任你父母兄长，陛下也不会同意，那么无论是现在还是将来清重继位，除非王上要发作四城，否则仅凭几封捕风捉影的信函仍不足定罪，轮不到我插手。”明清樊挑眉，再说一遍，“我没资格、也不想对赫连平动手。”
这还是赫连央第一次弄清朝君与四城之间的制衡关系。她侧眼偷偷去看明清樊，觉得对方不像虚情假意。
“但远、近八关却是我的。”明清樊继续道，“假设我真的怀疑芒城有异心，大可通过封锁叠芒关跟仝家关来架空整座芒城。”
赫连央听出一些苗头，心头稍微回血：“殿下是觉得，有人故意嫁祸芒城，就是为了让你制裁赫连家，他们好趁机兴风作浪？”
但明清樊却摇头。“磨坊也好，奇乐坊也好，若非这次被我们无意撞见牵出，本还大有作为，并非故意暴露。那些信函被层层锁住，甚是机密，信中虽并无明显透露芒城……”
他顿了顿，犹豫了下，看着赫连央——
“但我并不认为是假的。”