已经够多，于是他没有察觉异常。挥挥手，他对两个儿子说：“都去歇息吧。”
荆沐朗跟荆沐明听见父亲的吩咐，这才起身朝父母再行一礼，退了出去。
明锦上前给荆廷宽衣。
“纵使皇室不想与荆家结亲，也不必愁的。”她声音温和，宽慰道，“还有宗主在呢。”
“嗯。”荆廷点点头，拍了拍夫人搭在自己肩上的手。这也是他虽然恼怒，但还不至于过分忧心的原因。
荆家还有明锦。而她，应是下任宗主的不二人选。多年来，荆家看似与宗室颇为疏远，但荆廷当初之所以遵父命娶了明锦，无非也是看中了她宗室女的身份。
更要紧的是，明锦还是平辈之中唯一的宗室女。
荆廷眯起眼睛，神情满是算计意味。
荆沐暄想：她今夜或许不该上门。
“你威胁我？”荆沐暄攥紧十只纤指，“当我荆家是那么好拿捏的？”
明清樊听在耳里，不由得好笑。眼前人明明已经怒火中烧，却仍压低声音，以至于声线都扭曲起来；她明明被戳中了软肋，却要强装硬气，心底说不定都在颤抖。
明清樊耸耸肩，似乎不以为意。他歪靠在榻边扶手上，伸手将旁边小桌上的茶杯拖到近前。
“我哪里敢轻视荆家呢。”明清樊将手指探入茶杯之中，沾湿后拿出、随手在桌面上点几点，便立马显现一滴滴水痕。“荆家虽被困于盈尺之地，却尽得人心，试问京中这些闲散家族，哪个不仰仗荆家立足。他们一无累功之能，又无天眷之兆；若见我这般怠慢荆家，说不定最先闹起来的便是他们。”明清樊轻笑，湿漉漉的指尖继续在桌面划着，原本一滴一滴的水珠之间被引出一道道水线，眼看就要连成一片。
“不过倒也正好。”
“啪”地一声，明清樊面前的茶杯被他勾手打翻。瞬时间，倾倒而出的半盏茶水便迅速覆住了桌面，再也看不见原本的奇怪水痕。
“正好一并了断。”
荆沐暄怒目圆睁：“你——！”
外面的风声忽然提亮。书房门外原本挂着的两只耳灯笼被狠狠卷了一遭，撞在墙上，闷闷地疼。
明清樊已然坦白至此，荆沐暄再无话可说。她早该清楚明清樊早晚要发难这一遭，只不过今天明清逸那个蠢货给了他一个恰好的时机。
五年前她就该明白。
“方才纵容我闹这一番，想必朝君殿下也不是决绝了的。”荆沐暄敛起方才稍显狰狞的面容，逐渐镇定，坐了下来，“有何计算，不妨明示吧。”
正如她方才说的那样：他们是一起长起来的。无论是友是敌，想必都是最了解对方的人之一。所以其实，明清樊也在等她这句话。
“沐暄，其实我们也可以做个交易。”
突然换作亲昵的称呼，荆沐暄心中一动，嫌恶地皱眉。“什么交易？”
对方心中的挣扎，全然写在脸上。但又能怎样，荆沐暄既然要保全家族，就不能真的让他父兄拿家族荣光甚至性命来拼。明清樊眯起眼睛，笑道：“你为我拖住荆家跟其他家族的压力，我给你一道‘护身符’。”
荆沐暄眼睛一亮，但仍存疑：“护身符？哪里来的‘护身符’？”
但明清樊显然还不想多说。他长长呼出一口气，一副稳稳拿捏的姿态，只问：“可要交易？”
荆沐暄恨透了他这般一切尽在掌中的德性。可拳头捏了又松，她最终还是转身离去，却停在门口。
“明清樊，你最好说话算数。”
说完荆沐暄便拉开房门。当丝琴迎上来时，她又是那个骄傲自矜的荆家小姐，挺直了脊背，走出朝君府。