朔风彻夜嘶吼，孙策在剧痛与不安中辗转难眠。箭伤仅做了简单包扎，未服镇痛之药，伤口如火烧般灼痛。更令他脊背发凉的是，帐外不时传来兵器碰撞的细微声响——这些由吴郡世家举荐而来的将领，此刻仿佛都成了暗藏杀机的影子，在他意识深处徘徊不去。每一声压抑的咳嗽，都像要扯动胸腔里的伤口，而帐外魏延来回踱步的脚步声，更让这份死寂愈发沉重。
破晓时分，孙策强撑着坐起，苍白的脸上渗出冷汗。他唤来魏延，声音沙哑却透着不容置疑的威严：去请张子纲，本将军要即刻商议拔营之事。目光望向帐外熹微的天光，他下意识按了按腰间佩剑——尽管心中疑虑丛生，但仍对张纮抱有几分侥幸。一介文士，纵然与世家有所勾结，又能掀起多大风浪？更何况，在自己眼皮底下，要制住他不过是举手之劳。只是，他没看到魏延转身时，眼底那抹转瞬即逝的复杂神色，也未察觉远处营帐间，几道鬼鬼祟祟的身影正借着晨雾的掩护，悄然交换着意味深长的眼神。
寒雾如纱笼罩着江夏营盘，孙权彻夜枯坐在案前，指节无意识地摩挲着兄长送他的玉珏，冰凉触感让他想起昨夜张纮阴森的威胁，和继承大位之后，他所能拥有的一切。更漏声滴答作响，他望着帐外摇曳的火把，忽然听见远处传来战马的嘶鸣，惊得手中茶盏险些跌落——那声音竟与记忆里兄长遇袭时的马嘶如出一辙。
与此同时，孙策营帐内，烛火在晨风里明明灭灭。张纮踏入帐中时，刻意放缓脚步，让衣袍扫过门框发出细微声响，像是某种隐晦的试探。孙策半倚在虎皮榻上，苍白的面容在光影中忽明忽暗，额间冷汗浸透了缠头的素绢，却仍强撑着露出威严神色：子纲来得正好。这荆州之地暗流汹涌，本将伤势难愈，此番征长安的大计
主公英明！张纮不等对方说完，便抢步上前拱手，浑浊的眼珠转了转，如今士气受挫，若在此久留，恐生变故。依在下之见，当务之急是速速撤军。他刻意压低声音，语气里带着恰到好处的忧虑，只是归途凶险，须得安排得力将领断后。
孙策的手指无意识地叩击榻边，目光扫过张纮。帐外忽然传来魏延呵斥小兵的声音，倒像是给了他某种底气：依先生之见，谁堪此重任？
张纮脸上浮起一抹恰到好处的迟疑，