“大哥，你可曾见过这名女子？”
“婶子，她是我的未婚妻，你对她可有印象？”
“老爷爷，你若见到她，请务必转告她，我在‘水悦湖客栈‘等她回来！”
……
夕阳映照几缕疏淡的树荫，忙碌的身影穿梭在人海之中，手持数幅墨白丹青，垂落两绺墨发的额际早已渗出密密麻麻的汗水。
距此数百米开外，一间古朴雅致的精美茶肆，凭栏独倚一道儒雅纤长的年轻男子细影。毡帽微低，恰好盖住轮廓。素指轻移，一方清白宣纸铺摊而开，上方，五官端秀的女子英姿飒爽，清美灼华。
“这呆子，画作尚欠神韵。”
话虽如此，双瓣不由自主勾起一抹浅笑。苗沉鱼凝眸远眺，烈日下的江城子满头大汗。眼帘翕合间，她扬起皙白如鹅的脖颈，万里碧云间，声线清平：“我大哥何时抵达蜀地？”
“苗姑娘请稍安勿躁。”
“整整七日了，你让老娘如何不躁？”
冰冷锋寒的长弓抵上杜展宽厚的脖颈，力道渐次加重。反观后者依旧气定神闲夹菜，慢条斯理咀嚼。
“杜某虽人微言轻，却明白一个通俗易懂的道理：心急吃不了热豆腐！”
盛气凌人的苗沉鱼冷笑一声，弓尖划过的地方，多了两道细长的血痕：“你认为，老娘还会信你吗？”
杜展云淡风轻一笑，鹰眼回旋，反问她：“苗姑娘一直以来相信的，向来便是你怀中之物，不是吗？”
苗沉鱼默然抿唇，视线不自觉移向褚色长衫内的边角衣料。孺衣里侧，静躺一方细小的牛皮信纸。此物，乃用作他们苗氏一族的通信。规格愈小，则显此事欲重。
怀中这如指甲盖大小般的牛皮纸，只余一蜿蜒髣髴蚯蚓的字体——等！
苗沉鱼咬紧下唇，攥紧长弓的手掌刚一动，穴道瞬间被点：“杜展你——”
“得罪了，苗姑娘。在下曾答应过苗愈，定要护你周全。”
“保护？也包括对老娘下药？”
那夜，她摊开牛皮信纸的刹那，瞬间被迷药所袭，醒来后便被他带到了此处。数百米的距离，徒与江城子隔街相望。
杜展双手抱拳，微垂首：“情