一般地往下跌落，几乎每天都有人因为手中的财产突然变得一文不值而自杀。
但留给他们的时间已经不多了。
随着法国军队的逐日|逼近，阿姆斯特丹的气氛也变得愈发险恶，这座城市没有道路，只有河流与桥梁，将人们连接起来的是迅疾的小船，阿姆斯特丹的小船与威尼斯的贡多拉不同，朴素而黯淡，从这些船只上走下来的，不但有衣着严谨的清教徒，也有华贵雍容的贵妇人，有两鬓雪白的学者，也有佩着火枪的年轻人，他们在深夜，披着斗篷，离开屋子或是走进屋子，只不过以往他们口中谈的都是生意，现在谈的却都是流言。
就在六十三年前，37年终结的郁金香泡沫，甚至都没能如此彻底地影响到荷兰的各个阶层，那时候，至少还有政府与秩序，而对现在的荷兰民众来说，如果他们能够冷静下来，那么他们就应该知道，就算荷兰首相做的多么糟糕，流言也有着几分真实，他们都应该尽量维持住政府的权威，哪怕等到灾难过去之后再清算也成，但普通的民众完全陷入了一种因为恐惧与焦虑形成的狂热之中，原本能够阻止他们的议员们，也因为各有打算而放纵甚至推波助澜——维特在首相和大议长上的时间太久了，他们都这么说；其中或许有一两个理智的人，但他们就像是被洪水裹挟的残枝败叶，能够保住自身不粉身碎骨就足够好了，更别说是为了别人做些什么了。
摆在他们面前的罪名他们甚至无法反驳——阿姆斯特丹的国库里确实几近干涸，因为首相先生不但拨了一大笔款子给那些黑巫师们，那些用来贿赂各国重要人物的钱款也是从里面抽取的——约翰·德·维特或是出于私心，又或是出于对独裁者名号的畏惧，没有动用自己家族的钱，但最不应该的是，他的弟弟，小维特先生，居然还乘机大捞了一把，发了一笔可观的国难财，这些都被经手人揭发了出来。
隆格维尔公爵夫人虽然曾经在投石党运动中行差踏错，但她实在应该感谢她还有一个骁勇善战的兄长，一个宽容和善的国王，她很早就返回了宫廷，虽然不知道她是否依然与拉罗什富科公爵保持着以往的关系，但像是这样一个夫人，发现自己的爱人与长子的父亲身处险境的时候，会毫不犹豫地催促他尽快回到巴黎，也是一件符合情理的事儿。让荷兰人感到愤怒的是，在这封信件中，隆格维尔公爵夫人不但确定了法国国王确实与荷兰首相约翰·德·维特做了交易，还指出，荷兰首相不但背叛了他的人民，也背叛了法国国王，他接受了哈布斯堡的贿赂，将荷兰卖给了勃兰登堡。
除了这些之外，拉罗什富科公爵也没忘记他在阿姆斯特丹的仆人，其中有很多眼线，也有一些寻常的民众，他给了他们丰厚的遣散费，他的仆人们更是“无意”地抱怨了一阵子言而无信的荷兰首相……
直到阿姆斯特丹的民众冲入了市政厅，冲入了首相的房间，首相和他的弟弟仍然没能反应过来——他们之前在挑选替罪羊的时候有多么惬意，现在就有多么错愕——他们身居高位太久，早已忘记了自己也是肉身凡躯，他们可以随意点选一个人做牺牲，甚至将之当做除掉政敌的手段，别人当然也可以。
首相先生看着那一张张愤怒而又狰狞的面孔，发现自己一个字也说不出来，这时候，就算他承认自己与巫师勾结也没用了，巫师们可不会给他留字据，而法国的国王路易十四还好好地坐在他的御帐里，而他与使臣的频繁往来，在没有录音也没有录像的年代，谁能证明他是在挽救荷兰，而不是在出卖荷兰？而且他也确实与这些人有着一些私下里的秘密交易，他也许需要为自己的家族考虑，尤其是荷兰经此一役，必然会有一段时间的低落，要保证他现在的位置依然巍然不动，他做出一些小小的让步也情有可原。
阿姆斯特丹，一个多么美丽的地方，它是那样的幼小，与其他城市相比，它最早只能追溯到十三世纪；它又是那样的伟大，因为短短四百年，它已经是荷兰，乃至整个低地地区最大的城市，它有这个时代最繁忙的港口，有数以百计的造船厂，还有世界上第一座证券交易所，金钱日夜不息地如同潮汐在上万个商人手中自由流动；尤其值得一提的是，这座被金子镀上了一层辉煌之色的城市，没有国王，没有执政，没有任何一个敢于威胁到荷兰人的存在，他们终日沉溺在资本的怀抱里，以为金钱可以买到一切，一切，包括君王们的野心。
流言，在这座城市里是从来不受拘束的，议员们也用这种卑劣但有效的手段打击自己的政敌——当然，对一座自由的城市，一个自由的国家本应如此，就如人们推崇的古希腊时代的哲人们那样，人们在灾祸面前，不是想要去解决这个灾祸，而是迫不及待地寻找一个替罪羔羊——通常都是他们的敌人，让受苦难的民众所酝酿的恶意与愤怒全都朝着他去，最可笑的是，民众通常也会被这种手段安抚，仿佛撕裂了这只替罪羔羊，灾祸就会突然在某个早晨奇迹般的不见了。
在给范舒尔曼夫人的信件中，他就要更加直白一点了，他极力劝说夫人尽快返回她在科隆的娘家——带上所有她认为有价值的东西，他毫无顾忌地说，这里即将