一个秀才。虽说是二房庶出，得些熏陶亦不为怪。兴许……这是上天给大老爷的一个彩头呢？”秦师爷说。
范县尊大笑，命卫雄：“那还就着这花厅，请李三郎来赏花、吃茶。”
“是！”
卫雄再带着李丹来花厅上时，秦师爷不知去了哪里，只有范县尊背着手在看廊下的茉莉。
见李丹上来行礼，笑着虚扶下受了，然后揶揄道：“贤侄今日如何有空？那教谕并无报案，你又何必急忙来我这里？”
“老大人说笑了。”李丹心想怎么上来就敲打我呢？瞥见那茉莉，左看、右看，下看、上看，然后指着问：
“适才进门时学生见老大人俯身察看，可是因它们落叶之故？”
“正是！”范县尊点点头：“这两株茉莉相当名贵，老夫携来任上后一直栽在盆中，不久前才移到这里。
谁想近期不断落叶，寻不得根由，老夫正着急。”
“老大人左了。”
“何意？”
“此花原本在盆中，浇灌有时。
现在位置正在檐下，虽阳光充分且接地气，但春来雨水增多，自檐而下正入土中。
所以它落叶不是别的缘故，乃是因水气太大。
老大人若将它移植到更合适的位置，或着人在这檐下用筒瓦做一道散水，将水导引出去，减少渗入土壤的水量，落叶现象或有好转。”李丹出主意说。
“原来如此！三郎对花颇有心得啊？”
“姨娘喜种花，学生出于孝心在旁相助，学些皮毛耳。”李丹谦逊地表示。
“嗯，不错，你很好！”范县尊欣赏地打量过李丹，请他进屋。
分宾主落座之后用了茶，范县尊先开口问：“三郎今日来，既不是为投案，该不会是有什么话要说与老夫听？
老夫最喜贤、孝之人。三郎幼年失怙，若有老夫能帮的只管讲来。”
“学生谢过老大人！”李丹道：“学生与姨娘自幼相依为命，姨娘待我如同己出。
今闻嫡母欲使学生独立门户，更有截留姨娘嫁妆资产之意，故心中不平，特来求告。
我朝立法以何为根基，难道持节、忠孝之人反不得维护，乃至日日惶惶么？”
“这……。”范县尊眉头皱起。
李丹接着说：“实不相瞒，学生归乡头两年，家里还有月例分下贴补日用。
后来主母以家境困难为由月例逐渐减少，至去岁起便不再有例钱分下，每月都是姨娘用嫁妆出息贴补养活李丹成长至今。”
“有这等事？”范县尊吃惊地问：“那，冬日里的薪炭供给呢？”
“一概皆无。”
“嘶！”范县尊