这日，恰好是赶集日，承天县城的街市上热闹非凡。四里八乡的社员毕集于此，虽不至摩肩接踵，确也称得上来往如梭。男女老少，拖家带口，呼儿唤女，人人衣着简朴，但脸上的神采却较薛向初至承天县城那天，少了些愁苦，多了几分笑容。原因嘛，自然是方获丰收，肚里有了饱食，身上有了暖衣，口袋也有了余钱，又怎叫人不开心呢。
……
薛向三人到靠山屯的时候，已是月上中天，薛向亦不回家，直趋养猪厂，盖因给朱万户准备的宿舍就在养猪厂内，以此也方便老爷子伺弄猪崽。薛向刚踏进厂区大门，便觉热气蒸腾，热浪滚滚。原来，四周架着火把，李拥军正指挥妇女社员们，给猪仔喂夜食呢。
那中年汉子刚要开口赶人，大厅正中的那桌食客确实先不耐烦了，借着酒意，就说薛向这群人身上太臭，影响到他们食欲，再不驱赶出去，就亲自动手了。薛向听得眉头微皱，并不搭理，自顾自地捡了两张黄漆木桌并成一张饭桌，招呼李拥军一众落座。
薛向叫过李拥军，拉过朱万户，向他介绍一番，指望李拥军这个副厂长以后能重用朱万户这员大将。孰料李拥军阶级观念严重，眼睛瞧也不瞧朱万户，脑袋昂上来人添，心里早把朱万户这给北洋、军阀、鬼子、反动派养过猪的转正对象视作n姓家奴了，哪里愿意与之为伍。还是碍于薛向面子，才不冷不热地哼哼了几声。李拥军是万万不信这个一只脚已经踏进坟墓的老棺材瓤子，有何惊人艺业。
薛向步踩莲花，一条麻绳鞭，愣是让他舞出了牛皮鞭的威势。薛向恼这帮为虎作伥的假工人，出手间哪里有半分阶级感情，含恨而发，转朝人脸下手。鞭影过处，呼呼风生，无有不中，半空里便梅花点点，惨叫声声。
行至大门前方五十米处，薛向挥手止住李拥军等人。这会儿，前路已经封死，板车哪里还挤得进去。他正待迈步前行，忽见大门内猛地冲出三四十青壮，皆着青布工人装，人人手持棍棒，钻出门来。那胖子冲工人装们一指，工人装们立时持了捆绑，冲着韩东临等人，便劈头盖脸地砸了过来。
朱万户一踏进养猪厂，神色便激动起来，老脸在火把下映得通红，牙齿咯咯直哆嗦。老头子这一辈子，和猪打交道的时间比和人的多，听见猪哼哼声，浑身的骨头都是酥的。
薛向怒极，大脚猛地蹬地，便跳上了前方的一辆板车，接着，便踩着板车急行起来。五十米的距离，阻隔着十多辆板车早被他化作通天的桥梁，窜高伏低，几个呼吸，便被他掠过。薛向踏上挨着大门最近的那辆板车，因着堆满了膏粱，摞起足有三米高。薛向凌空跳下，半空里劈手夺过身侧老农手中的牛鞭，如大鸟一般，向着乱斗的方向，便滑出老远，半空里，便将牛鞭唰地挥了开来。
“施麻子纯粹是满嘴瞎话，今天正是赶集日，四理八乡来卖粮的不知道有多少。咱们要的桐油、康饼、包米杆子，哪个卖杂粮的板车上不是满满地。”
薛向此行县城，非是单人独身，而是带领着大部队。他当先打头，领着苏顺民大步在前，李拥军则指挥六七个小伙子，牵着老牛，拖着板车紧随其后。众人拖出一条散线，跟着板车大军，逶迤朝五丰粮厂行去。
薛向见李拥军这般形状，生怕他得罪了自己费了九牛二虎之力方才请到的“高人”，左脚翘起，正待给他一脚，让他分清东西南北。猪场的西北角突然跟开了锅似的，乱成一团，妇女呼喊声、小儿啼哭声，野猪哼哼声，喧腾一片。
众人受了一肚子闲气，逮着薛向这当家人，便是好一通发泄，正说得唾沫横飞，李拥军等人这会儿也跟了上来。李拥军一众问明情况，立时就要奔向板车，去抽砍刀。这帮山民勇悍，在村里还不觉得，要是在外面受了欺负，那就得抱了团，往死里报仇。
“……”
那大卦中年见此情形，便知事情恐怕很难善了，思忖道：和这帮刁民耍横，恐怕是耍不过的。脑筋一转便道：“诸位，本店店小利薄，概不赊欠，怕蚀了老本，亏了国家，按上级领导指示，便有个规矩，那就是先结账，后吃饭。不知道几位要吃些什么，点好了菜，也劳驾将账先结了。”
自此，薛某人便多了项乐趣，每日或清晨，或傍晚，总会牵着小家伙来看这些圆疙瘩。当然，在小家伙眼里，这些圆滚滚的小猪都是可爱的猪宝宝，而某人眼里则是金晃晃的大元宝。
此次挨了五丰粮厂为难，虽然在意料之外。好在，薛某人早有被为难的觉悟，先前备下的棋子，购买仔猪时没用上，这会儿购买饲料，正好拿它发力。
一袋烟的功夫，五丰粮厂的那座朱漆铁门便遥遥在望了。薛向一眼便瞅见了穿着黄布大褂的韩东临，此时，老韩正领着彭春一众堵着大门，和一个胖子争吵，老韩挥舞着手臂，显示愤怒已极，他后面则挤着数十辆来卖粮的板车，不得其门而入。
社员们进城自不会是为了游览街道，消闲娱乐，而是提篮跨网，或卖山货，或卖家禽，借以贴补家用。一路行来，薛向见的最多的便是板车，一辆辆老旧的板车上，压着高高的布