袋，裸|露在外的便是各种粮食，一窝蜂地朝西北方向驶去，那处正是五丰粮厂的所在。
这天清晨，薛某人吃完油条，喝罢豆浆，在猪场里溜达了一圈后，便和朱万户寻了颗老柳树，靠着猪圈坐了，用石子划了棋盘，筑起楚河汉界，拿木板雕成棋子，便捉对厮杀起来。朱万户年老成精，智力竟毫无退化，棋路老辣，布局深远。薛向则棋路精熟，身经百战，两人倒是棋逢对手，将遇良才，一通好杀。
一帮持棍拿棒的青壮无一人漏网，皆被薛向在脸上映上了梅花。这帮青壮挨了薛向的“毒”鞭，虽不至昏厥，可那疼痛简直是刻到了骨子里，捂脸惨叫已是不及，哪里还有余力攻击韩东临等人。
“说这个，有球用？要不是大队长来得及时，咱一准儿得躺着回去……”
来到了场外，寻了处墙根，薛向未叫开言，众人便七嘴八舌地抱怨开了。
韩东临等人先前猛受攻击，惶恐间，已然来不及反应，只是条件反射一般，挥手遮挡，哪知道身上刚着了棒子，还未受力，打击瞬间停止。接着，便听见了惨叫，待一抬头，大队长已经微风凛凛的站在了身旁。
霎时间，满场寂静无声，火光摇曳下，朱万户白发萧然，粗布麻衣，脚踏四方，按笛横奏，笛声婉转多变，忽而似碧海潮声，忽而变间关莺语，动静之间，竟是和谐之极。薛向也听得入了迷，虽不知曲意，但觉心间一片宁静、温暖。忽而，笛声一遍，陡然拔高，欢快奔腾起来，犹如小鹿跃于旷野，骏马奔驰草原。朱万户边吹边行，那十多头野猪竟从地上一骨碌爬了起来，齐齐跟行。那朱万户似乎炫技一般，并不急着领猪入圈，而是绕场闲行半圈，方才施施然，领着众猪朝原先冲破的猪圈行去。
薛向此来是办正事儿的，自不愿为这打打杀杀，将预订好的计划搅了。再说，他方才下手虽留有余地，但那伤痛、疤痕也不是天，就能好得了的，算是小惩过了。薛向喝止住李拥军，招呼众人驾着板车，跟他去持午饭。说话的一会儿功夫，他就不止听到一声肚子咕噜叫了。韩东临等人此来买饲料，料来是去了，便能搬回来的事儿，因此，来之前，就没有交付两排，众人这会儿正空着肚子呢。
李拥军跟着薛向很是见过些世面，大名鼎鼎的协和医院都住了，牛哄哄的百草厅也闯了，这小小的县城食堂，岂能露怯。当下，李拥军就大模大样地坐了，吆喝起彭春一众来。彭春这帮山民进了承天县数一数二的饭馆，见了满堂的装饰，本也胆怯。但一想那边食客和大褂中年的轻视，心中自憋着一股火气。再想想有这个似乎无所不能的大队长在此，怕他个球，立时，齐齐搬椅子，寻凳子，在大厅里好一阵闹腾，故意将声音弄得山响，挑衅一般。
自打朱万户到了养猪厂后，薛向的一颗心算是彻底落回了肚子里，正如请木匠，请回了鲁班爷，哪里还有不放心的。要说这朱万户真是猪祖宗，猪愿意和他亲近，他见了猪，也早把先前的矜持甩到了一边。先前老头子和薛向还约法三章，约定这不干，那不干，一见了满院子的猪，什么都忘了。自此，老头子算是进入了角色，可他这一进角色，可苦了李拥军和邓四爷。老头子意见既多，脾气又倔，仗着薛向挺他，把李拥军和邓四爷直如小厮一般，使唤得团团转转。一会儿说新割的猪草全是水珠，吃了猪崽要拉肚子，得先晾晒；一会儿又指责这喂猪的饲料，实在是奢侈，简直是糟践东西。老头子今天要桐油，明天要糠饼，又叫人去金牛山中，割回若干不知名的药草，躲进房间，就鼓捣开了。
“狗日的，施麻子（五丰粮厂厂长施庆恩）真他娘的不是个东西！签好的协议，白纸黑字，也敢混赖。”
朱万户这一手，当真是神乎其技，把众人震翻当场。满场的妇女社员们，齐齐眼冒金星，如追星族一般，围着洋洋得意的朱万户，或拉衣袖，或问究竟，热情得不得了；原先吆喝着要拿棒子赶猪的邓四爷，这会儿一个劲儿地擦眼睛，满脸的难以置信；李拥军则如痴呆一般，叼着烟的嘴巴张得老大，明灭的烟柱粘在下嘴唇上，瑟瑟发抖；薛向也被震翻了，霎时间，只觉老头子此刻纯是东邪黄药师和西毒欧阳峰齐齐附体，这般以箫笛御畜的手段，当真是鬼神莫测，拉风至极，真恨不得立时逼着老头子将这手神技相传。
二人战至正酣，小孙火急火燎跑了过来，气未喘匀，便道：“大队长，不好了，韩书记从县里打来电话，说五丰粮厂不卖咱们饲料了，狗日的，社里可是和他们签了合同的，说翻脸就翻脸？”
薛向出手向来就大气，打听清了县城内较为出众的馆子，就近便寻了一家唤作“康民”的食堂。到得门前，薛向招呼彭春，将牛车在门前的槐树上栓了，撩开黑布门帘，便跨了进去。薛向站定当堂，便打量起了这家食堂的布局，但见数百平的方形大厅打着地平，吊着天花板，三四十张黄漆小桌一溜儿摆开，布置得颇为爽眼。这会儿未至正午，不是饭店儿，只有当厅中央，坐了一桌七八个食客。
……
薛向闻言，脸色立时就立住了，冲朱万户告个罪，拔腿就朝办公室奔去，奔至