西漳船行驶到通州河段的时候，顾淑映告诉他，京城就在眼前了。那一日，莫子清站在船头，眺望着远处的外城郭，那门楼、那城墙，他注目了许久。
顾淑映从船篷里出来，走到他身边，随着他远眺的方向望去，“北京城不比南直隶，天子脚下，是非之地，公子若想常住，有什么打算么？”
莫子清收敛目光，“谈不上打算，无非换个地方给人瞧病糊口罢了。”
顾淑映眯了眯眼，继续远眺：“公子听说过京城的惠民药局么？”
惠民药局是官办慈善医疗机构，学医之人无不久仰。
作为养疾之政的一项体现，惠民药局遍及大明各地，京城的惠民药局则由太医院直辖，掌管各地分局。
想几个月前，莫子清去南京参加大医考，争得一个医学士的功名，若是后来的变故未发生的话，入仕苏州府的惠民药局便是他的最终志向。
莫子清点点头，转头注视着她。
顾淑映迎上他的目光，莞尔一笑，“家父在京里的惠民药局供职多年，前阵子刚迁了副使，正忙着四处求才，公子不妨见一见。”
莫子清轻叹一声，“‘医不三世，不服其药’，在下一介布衣，不敢想那种地方。”
他说罢，欲到船篷里最后清点一次行李，却被顾淑映拦住。
站在他的正对面，顾淑映欲言又止。
“这儿风大，你进去歇息会儿吧，等船靠了岸，在下会叫你。”莫子清说着，从旁绕过她，却不料左手被她紧紧地握住。
顾淑映把他的左手扣到自己的右手手腕上，食指和中指的指尖刚刚好，搭在她的心脉上。
莫子清蓦地一愣，感受到她的心跳得飞快。
顾淑映咬了咬唇：“公子，你来京城其实是为了你的娘子徐氏，对么？”
莫子清缄默不语，手从她的腕上悄然移开，背到身后。
“立秋已过，秋决在即，”顾淑映见他脸上阴晴不定，又道，“徐氏已在京城留了一月，公子以为她在忙些什么？替你伸冤，为你哭坟，还是给你下蛊？”
莫子清环顾四周，略一蹙眉，“顾姑娘，你到底想说什么？”
顾淑映走近他，“公子，其实你心