踱两步，啄一啄。
仿佛察觉到他的视线，它警惕地歪头看他。埃德从未在另一个世界里见到这样的小鸟，但它长得挺漂亮，头顶两道白线夹着一条黑，顺着脖子拉到背上，消失在火红的背羽中，眼周却是两块艳丽的靛蓝，圆溜溜的黑眼睛映着漫天红光，如有血色在流淌。
它没待在门边，意味着主人不在——埃德已经打听到了这个。他望向并未关闭的大门，又很快打消了悄悄溜进去的念头。
他可以是一个想回家的后辈，却不能是一个趁主人不在家鬼鬼祟祟偷溜进去的贼。至少现在，他不能惹怒列乌斯。
他所住的地方在另一边，相隔不远，建筑风格却并不相同。准备离开时，那笃笃的声音又拉住了他脚步——这地上干干净净什么都没有，那只鸟是在啄什么？
他一回头那只鸟就停了下来，发现他没有别的动静才继续啄来啄去，那动作与寻常觅食的小鸟并没有什么不同，埃德看了一阵儿，却像是一点点被浸入冰冷的水中。
地面虽是木头，但很结实，那只鸟并不能在地上啄个洞，然后从洞里扯出条虫来，可它也分明咬住了什么，有时甚至还会甩一甩，仿佛它叼在嘴尖的是什么活物。
可埃德什么也看不见。
他僵硬地站着，开始怀疑眼前所见的一切并不真实……或者，不是全部。
他想起尼亚眼中的恐惧，想起他曾告诉他，要怎样才能看到真正的地狱。那时他拒绝了他，因为他深知其中的危险，可现在，他却控制不住地想要看一眼。
他动了动手指，那颗被他藏起的小石块落到他手心——它可以成为他的另一双眼睛，或许依然是危险的，但总是隔了一层。
他将意识融入其中。
有片刻他只看到一片黑暗。无边无际，又层层叠叠的黑，像暗夜里森森的树影，在狂风中疯狂而无声地舞动，而他也不过是其中的一片影子，身不由己地晃来晃去……又竭力从其中挣脱。
现在他终于明白这里为什么会被叫做“至高之渊”。它是至高之处，却也是黑暗的深渊。
他在黑暗中寻找着。他看见了那只鸟，一团朦胧的灰白，漂浮在黑暗的海上，看不出清晰的形状，却还能捕捉到动作，一点一点，一晃一晃，从黑暗里叼出一片片细碎的