“你站住——站住！”醉汉打着拐追去，正欲扬声叫嚷，又见那女子宽袖一拂，顿觉颈前刺痛，有尖锐纤细之物扎进喉间。他连忙捂颈张口，绷紧喉口也发不出声响。
醉汉吓得一跌，抓紧脖子缩到墙根，眼见那女子抱起榻上老妇，回身踱进院内天光下，自始未看他一眼。
他打一个寒噤，终于认出那张脸孔。
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许双明睁开眼，脑中喧嚣未褪，朦胧视野里渐浮出一张人脸。那弯长眉目似曾相识，冷在眉梢眼角的轻蔑更是眼熟。许双明懵然数息，忽而一悚：“李、李明念！”他几近咬着舌头，一时只以为还在那火光冲天的药田，忙坐起身急喊：“戈氏——戈氏打来了！家祯呢——家祯他们在哪？”
“大哥！”不远处响起欢呼，他听见一串噔噔脚步近前，转头一看，弟弟妹妹已扑挤身周，三双眼睛俱欣喜非常。
“大哥醒了！”
“怎么样，还疼吗？”
“我去拿水来！”
目送张秀禾跳起身跑开，许双明仍痴懵原地，不知其所以然。“双明大哥，你身上有伤，切勿着急起身。”耳旁响起一道稚音，一双小手扶上他右臂，“学堂的哥哥们现下都各在家中，放心罢。”
后背重又挨回榻上，许双明吃痛一抖，这才自觉浑身作痛，四肢和指节皆麻木难动。“你……你怎么也在？”他认出身旁的周子仁，扭头环顾四周，后知后觉身在何处，“我怎会在家？”
“你什么都不记得了？”李明念不答反问。她盘坐小儿对侧，穿的还是一身绿衣衫，肩前倚一柄锈刀，冷淡神情与他睁眼瞧见的一般无二。许双明呆呆瞧她，有心要问他们姐弟为何在此，脑袋却又重又钝，嘴张半天竟难吐出一字。
“我记得……我在药田受罚。有火光，还有打杀声。”他声虚气软，脑海间涌出零碎片段，“家祯他们把我拖到一处隐蔽地方，给我吃了什么东西……还有——还有戈氏！他们都断发，穿的皮衣，还拿着兵器……”
“戈氏袭劫了药田，家祯他们带你藏身躲过一劫，还给你吃下白果根，才没教还魂草刺毒要了你的命。”张邺月端茶盘入内，身后跟的张秀禾怀抱木盆，“下回见面，你可得多谢他们。”