街市以南七里，店铺零落，民居萧索。酒楼伙计一路小跑而来，追至此地，已然气喘吁吁，满头热汗。
俯身撑膝喘气，他撇脸望进左侧巷口。长巷通往城郊，两旁砖墙攀满蔫头耷脑的使君子，绿油油缠作大片香帐，只尽头裂出一线苍白天穹，夹一条人影摇晃远去。那人手举酒壶、身形趔趄，显是白日凶酗，醉得不轻。伙计抹一把脸汗，一提铅腿追上前，扯起嗓子叫唤：“刘大爷——刘大爷！”
那醉汉入巷尚浅，听得这番吆天喝地，脚下打个昏跌，醉醺醺回身张望。他不过而立年纪，两鬓却已虚出白斑，顶一张红彤彤的浮肿脸膛，只怕摔上一跤便要不省人事，惊得那伙计伸手虚扶一把，喘气赔笑：“刘大爷，您——您这酒还没付钱呢！”
“啊？”对方醉眼迷蒙，口里冒出个酒嗝儿，熏得伙计挤眉弄眼。他只好凑近醉汉耳旁，掩住口鼻一侧，高喊道：“酒——酒钱！您酒钱还没付哪！”
险些教这喊叫震聋，醉汉一巴掌挥开伙计，满面厌烦：“不是说好先记着吗！”
伙计笑道：“掌柜的方才交代，咱酒楼今后不许赊账啦！所以特遣我来寻您不是？您今日便付罢——”他一拍脑门，“哦，从前的也得一并结咯！我都替您算好啦，这个数！”竖几根手指往醉汉眼前一晃，伙计咧嘴而笑。
许是那指头晃眼，醉汉迷茫一阵，眼中竟现出几分清明，铁起红脸道：“你这是怕我付不起怎的？”他要转过面来，两脚却不听使唤一错，几乎缠绊一跤，只险险扶住砖壁，张口没个好气，“我——我母亲娘家在哪里，你不晓得？还道我出不起你几个酒钱？”
“哪能啊！谁缺钱都轮不着玄盾阁缺！”伙计觍着脸，“只是……爷，我不过一个跑腿的，你今日若不把账结清了，我也不好同掌柜的交代呀。”
醉汉冷哼，一抡胳膊摔开空酒壶，手往袖袋摸去。他摸摸这边，再掏掏那头，终于从衣襟里扯出个细金镯，举高细瞧。近旁的伙计不住拿眼角觑看，两手垂搓腹前。
“拿去！”那刘醉汉总算抛来金镯，“狗眼看人低的东西！”
伙计忙稳接在手：“多谢爷！”谢罢又怕他反悔讨要，便一溜烟窜出巷子，不忘举那细金镯咬上一口。
金是真金，