“劳哥哥久候，子仁今日恐不能与哥哥一道回阁了。”他细陈前情，申相玉听罢凝思，少间竟笑说：“原是顺路，我与你一道去。”
邱凡骐已收拾停当，听闻申相玉要同行，却变了脸色。他低头不语，只待这县令家的公子先下竹梯，便悄悄扯过小儿说：“我不去了。”他主意变得突然，周子仁听了一怔：“哥哥适才答应引路，为何又不去了？”对方支支吾吾不答。
他两个交谈甚轻，可惜在前的申相玉自幼勤修内功，顺风耳一侧，这番低语便尽收耳中。“哦？”他驻足回头，唇含浅笑，手中铁扇仍轻摇胸前，“莫不是嫌相玉口拙，怕教我冲撞，不愿同行？”
未料教人捉个现行，邱凡骐瘦脸蓦地涨红。“不、不是。”他矢口否认，窘蹙片晌才破罐破摔，一跺脚道：“哎呀，罢了，我引你们去！”
这一路无话，邱凡骐领路在前，穿行至小镇破败的南面方缓步而行，紧跟周、申二人身畔，抓耳挠腮、频频顿足，倒不似个引路人。所幸周子仁每日行经此地，熟知地形，不久终寻到一处破旧栅居，由邱凡骐指认，确是张家。
周子仁独自爬上竹梯，见大门虚掩，便止步门前，往里叫门道：“双明大哥，祐齐哥哥？”他连呼数声，门内始终无人相应。底下邱凡骐焦灼不安，看也不敢看身旁的申相玉，伸头劝说：“里边没人，我们走罢。”
申相玉却道：“倒也未必无人。”他袖中滑出一枚飞蝗石，运指一弹，石头即自小儿身边疾掠而过，只听砰一声响，竟将那虚掩的门扇撞开。“啊呀！”邱凡骐大惊，不知申相玉放慢这一着是有意令他看清，唯恐毁损人家门板，叫苦不迭跑上去。
门首的周子仁更不及反应，但见门洞大开，天光撞破浮尘，屋内一道人影跌退几步，显是吓破了胆。小儿一惊，赶忙作礼赔罪：“啊，对不住——实在唐突了。”他俯身垂首，只怕惊吓对方，不敢抬头，“我们是双明大哥和祐齐哥哥的同窗，没有恶意。”
“你是——是——”门内人结结巴巴，开口竟是道稚声。
周子仁小心抬眼，才见一个女童弓立门后，两手还握一杆木仗，浑身戒备。她直瞪周子仁脸孔，惶惧的眼里透出诧异，那神色眼熟，他转瞬记起来，惊讶道：“咦？是那日买糖人的姐姐。