“不管是不是，那姑娘既肯替他出头，我们便惹不起。”张邺月道。“张婶说的是。”张祐齐插嘴，携弟妹坐到席间，给那盆白果剥皮，“那姑娘还是阁主的女儿，大哥下回便莫同周子仁争了，忍一忍罢。”
根球还未掸尽泥土，却险些从张邺月手中滚落。
“阁主的女儿？玄盾阁阁主？”
“祐齐胡说的，张婶莫信。那丫头穿得还不如我们，怎会是阁主之子。”许双明忙道，“便真是阁主的女儿，我也不怕。他们玄盾阁的不就会点功夫么，尽给中镇人当走狗，我才不放在眼里。”
“未经他人事，莫论他人非。”张邺月却说，“若非走投无路，哪个愿去到那玄盾阁？都是苦命人罢了。”
“那也不必给中镇人卖命。”少年沉着脸，用力搓去根球上的泥点，“影卫甚么价钱？买得起的尽干些腌臜勾当，哪个手上没沾过我们这些人的血。兔死还狐悲，影卫却肯舍命保护这种契主，便是良心教狗吃了。”
张邺月一时五味杂陈，竟不知如何作答。“既知玄盾阁里都是些甚么人，大哥更不便与周子仁冲突。若那姑娘晓得了，再来寻仇可怎么办？”张祐齐伸长脖子道，“上回你同她较量，真教吓去我半条命。前日我还发了噩梦，只怕你受伤。”
“二哥说的是。”张秀禾学着两位哥哥的口气，“大哥安危要紧，莫再同人相殴了。”
张祐安点头，也学道：“莫再同人相殴了。”
众口如一，许双明不好回嘴。“我不是看那小子也不至狗仗人势么？”他难得窘迫道，“下回忍着便是。”
三番五次与人冲突，却道他不至仗势欺人，也不知争的甚么。张邺月叹气。
“你便是嘴硬。”她道。
-
清月悬枝，崖壁下蛙鸣阵阵。周子仁踏月晚归，还未登上竹屋檐廊，已察屋内人息。外室支起了和合窗，他低头往里一瞧，惊喜道：“阿姐！”他小跑入内，卸下一背篓药草，“李伯母放你出来了吗？”
矮脚案几上摆着食盒，李明念并未点灯，以手支脸侧卧席间，懒洋洋道：“嗯。”她抬脚去点身旁竹笼，教那野兔嘴下的萝卜一滚，“这兔子何时捡的？”要不是见兔腿有伤，她还当晡食送上