器也价值千金。
这样好的刀……怕是将她卖了都买不起。
李明念抛开杂念，从衣襟内摸出一卷细细的红色皮绳，一圈圈编系到刀柄上，动作麻利。“本来去年就该孝敬你老人家，结果你们去了阳陵，我便连同去年那份的银子一起用了。”她分神道。
夏竹音盯着那缠上刀柄的皮绳，语气并无波澜：“这是什么？”
“缠绳。店家说这种绳耐磨防滑，也最结实。”李明念低头咬住皮绳一端，嘴里答得含混，“我没什么积蓄，也买不起更好的东西。师父姑且收下，当个装饰便是。”再过几个月……待她成年，就去求阿爹给她找契主。李明念想。到时得了佣金，再赠师父一样好的。
系紧最后一个结，她举刀端看。刀柄编缠了红绳，确要比通体黑色好看。
“好了。”她将刀递回去。
“多余。”夏竹音接下刀，无情离开。
嫌多余也不拆下来，李明念腹诽。她抬起胳膊检视衣物，在后腰和手腕处又发现几道新豁口。过冬津贴大多都买了花里胡哨的衣裙，已不够置备新冬衣。好在她这年长得慢，衣裳补一补还能穿，就等明日压祟钱塞进荷包便了。
目光落在自己的刀上，李明念记起方才摸过的那一柄，终于垮下脸：寒碜。
玄盾阁的规矩与外头相类，花灯节这日须得衣衫齐整，丑时初即向长辈请安，领压祟钱、吃果酒、用年饭。李显裕的院子离峰阁最近，故而总是李云珠漏夜前去，于祠堂祭拜过祖宗灵位，再待十八长老在弟子那儿受过礼，与他们夫妻一道会聚峰阁，接受其余门人的见礼。
母亲不会武功，夜行多有不便，往年自是李景峰、李明念兄妹二人护送她至峰阁。如今兄长不在阁中，李明念便独自来到竹林小院，跪于廊前叩首请安：“阿娘。”
屋内烛光闪闪，李云珠跽坐席间，将一支竹节样式的玉簪插入发中。她不常打扮，也不喜奢华，却格外重视节庆，除去年花灯节未出席年席，每年这日她都会换上锦衣华服，梳起朝云近香髻。李明念瞄向案上铜镜，恰对上镜中的冷淡眉眼，身形一顿。未待她错开眼神，李云珠已开口道：“过来。”
过去作甚？李明念瞪着眼。见她半天不动作，李云珠才微挑眉