五年。”
“那你可知这二十五年间，始帝燕行有哪些功绩？”
“修官道，筑水坝，开六渠，兴农耕，推元文……不胜枚举。”
夫子又问：“凡此种种，你以为何者最重要？”
垂脸细想一阵，周子仁得出答案。
“子仁以为，推元文和修官道最重要。若二者择其一，推元文当为首要。”
“为何？”
“五族皆通元文，便得沟通之法。既得沟通，农耕、水利也可自异族处习得。”周子仁道，“官道四通八达，亦为同效。但人界广阔，马力有尽……人有不达之处，文字却可跨时空。正如这神封古都图，画师未曾亲临元朝国都，仍能得见于古籍记载中。”
杨夫子捻长须一笑。“老夫曾有一学生，他也以为始帝推元文乃第一要举。”他和蔼道，“不过与你不同，他以为推元文、修官道虽沟通五族，却也诱动干戈。若无沟通之可能，便无比较之高低；如无比较之高低，亦无扩张之野心。好比灵墟岭之于南荧族，地势的阻隔既可为障碍，也可为壁垒。”
记起北境血流成河的战场，周子仁心中一痛：“沟通确可助长战争，但并非干戈之源。”他低眉强忍，轻轻答道，“子仁以为……人心贪婪，却也无私。不论文字、道路，皆无善恶之分。或干或戈，亦不过人心百变。”
缓缓颔首，杨夫子面现慈爱之色：“可惜他如今已不在纭规镇，否则老夫定让你二人辩论一番。”他负手望向壁上图，“子之所见，非吾之所见；子之所想，亦非吾之所想。同一座古都，见者不一，所述便不一；同一本古籍，读者不一，所想便不一。此图不过画师一人之所想，本够不上古都真貌，况乎其所读只一人之所述？他人之见未必即真，但若闭塞视听、固执己见，必难得窥事物全貌。”
周子仁细细听来，拱手道：“子仁受教。”
这时廊上一阵人声响动，两名少年谈笑而入，一见杨青卓便上前行礼，恭敬有加。
“见过夫子。”
“夫子。”
几个仆从打扮的青年紧随入内，额角刺字显眼，其中一人还挎着刀。他们远远向这边鞠了一躬，而后垂着脑袋散作两拨，分别围聚到两张书案前，备好笔墨纸砚。