住，”一道清晰话音回荡脑海，“若你死在我们之前，我们的亲眷便永世不可脱去贱籍。”
风雪刮过脸颊，刺进他的眼、他的口，他在剧烈喘息，发不出叫喊，也感觉不到疼痛。忽然，他脚下一绊，猛地扑跌下来，额角磕上坚硬的铁铠。手心雪屑冰冷，胸前鲜血温热。一具躯体横在面前，□□穿胸，血泊压满折断的羽箭。周子仁爬起身，只见他一身主帅盔甲，额挂破碎面具，露出血肉模糊的脸。
“……我们豁出性命，为的不是你。”
一阵天旋地转。眼前血海褪尽，余下雪虐风饕，天地一色。积雪及膝，周子仁拖着缰绳捆扎的木筏，步步难行。吴克元瘫躺在木筏上，浑身浴血，虚弱的气息在猎猎风响中湮没。犬嗥声声渐近，马鸣隐约可闻。浸血的绳索勒进肩膀、嵌入掌心，血水沿伤痕累累的小臂滑落，周子仁未觉疼痛，只竭力迈出脚步，想快一些、再快一些，耗尽全身气力，却膝盖一折，栽进雪地里。
肩头粗绳微动，猎犬的低吼近在耳边。他回过头，条恶犬已围聚木筏旁，叼起吴克元的双腿撕咬、拖曳。周子仁挣扎着爬过去，伏上那具近乎冷透的身躯，拉拽、回揽，想要呼救，却喊不出半点声音。马叫咴咴，铁蹄翻踢。猎犬四下蹿开，他抬起眼，见那马背上的人身披熊皮，绽裂的刀疤横破脸颊，手中马刀猩血垂滴。
寒光一掠，周子仁埋下脸，趴护到吴克元胸前。手起刀落，鲜血飞溅。脚边扑通闷响，周子仁睁开眼，只见一头猎犬躺倒跟前，四肢抽动，脖颈上汩出热血，不见其首。
“他活不成了。”那人道，“带上食物，离开。”
凶寒的风雪声倏息。周子仁跪伏在木筏旁，握紧尖锐的石块，一点一点剖开犬腹。冰原广阔，光亮刺目。他手底石块一滑，割破猎犬断裂的喉咙。捏起鲜红的碎肉，他颤抖着喂给吴克元，抬头只望一片茫茫无尽的白，仿佛天地颠倒，万籁无声。手心余温尚存，周子仁捧一团白雪，看玉尘慢慢消融。雪水漏出指缝，掌中倒影微战，血色黏稠依旧。他张口饮下，泪水融进满面乌血，腥气淌过喉口。
眼泪自鬓角滑落，周子仁悠悠转醒。昏暗的房顶入目，他迷蒙一会，不觉惊坐起身。
他身在一处僻静竹屋，四周门窗紧合，未见烛光。趿