剑阁地处山腰西侧，除去李云珠的居所，距离山顶“峰”阁最近。
兄妹二人一前一后慢行，一路无话。经过母亲居处倚凭的竹林，隐约可听见淙淙流水击青石，窣窣微风弄竹影。从前每回李明念闯祸，李景峰都会领她走这条路去峰阁。她抬头望他项背，只见树影斑驳摇晃，他一袭白衣没在其间，身影似虚似幻。三岁以前的往事，李明念没有记忆。她听闻伯父因未保契主性命而自尽，伯母殉情，遗下年仅三岁的李景峰，最终过继到父亲膝下。那一年她尚在襁褓，李景峰仿佛生来即她的兄长，而她生来便待他格外排斥。
鞋底残枝嘎吱一断，李明念紧盯前方背影，不觉眯起眼睛。
半晌，李景峰终于开口：“为何这个时候寻我？”
他语气平淡，既无责备，也未回头。李明念跟在后头，重重踢开脚边石子，环臂道：“我要你尽全力与我一战。”脚下步履一滞，李景峰侧过身望她，片刻方道：“你初习武时父亲已有训示，无论如何，我们兄妹二人不得短兵相接。”
李明念只是挑高眉梢：“你怕打不过我？”
“母亲若知道了，必然也要罚你。”李景峰置若罔闻。
“你怕打不过我。”她愈发肯定。
“阿念，我明日即将启程。”他安之若素道，“你我兄妹，本该和平共处。”
“哈，果真是怕打不过我。”李明念断言，无趣地别过脸，面现悻悻之色，“原以为你有多厉害，不想也是草包一个，没趣。”
李景峰不再对腔。他静立原地，唇边浅笑依旧，好似半点不为所动。
“也罢。”他平静道，“身为兄长，远行前教你规矩亦属寻常。”
此话一出，他身形未动，李明念却闻咝的一响，有什么极薄、极快之物旋割而过。她疾速按刀，不过慢了一息，已听周围咔嗒声起，一环翠竹横断开来，左歪右倒地滑开。李明念暗暗心惊，不由握紧刀柄。剑修高手无须实剑在手，往往意凝剑气，化无形为有形，无剑之剑更显锋利。适才在剑阁，李景峰也是凭一道剑气拦下所有弟子。
“以此为圈为界，先出界者输，如何？”他问。
“正合我意。”她一摆阵势道。
李景峰轻叹，缓