黑前赶回来，阿芷千万莫要走远了。”马匹原地打转，对主人的优柔寡断似有不满。
“好啦哥哥，你若不放心……”许芷笑着看絮絮叨叨的哥哥，眼神又放到了一旁的沈明身上，认出了他是那晚延应门下的人，“便让沈明看着我，堂堂工部侍郎给我牵缰绳，你可放心了？”
许芷在马背上未曾下来，沈明觉着她当下满眼只有哥哥，便放肆了些，悄悄地仰头看着她。
郑太傅故意支走许英，想来没安好心，沈明本就打算着暗中看好她，却没成想蓦地对上了她的眼神，心虚地看向别处，又低下头，后又抬起头，却也不敢再看向她，只看着许英。
“也好，那舍妹便托付给沈大人了，沈大人定要将阿芷全须全尾地还给我。”说罢，双脚夹了马肚，向着皇帝的方向去了。
沈明轻声说了是，却又不敢转头看许芷，便立在那里一动不动。
聂木斐扶额，牵起缰绳递给沈明：“子彻兄，还愣着做什么，皇后娘娘若有闪失，祐然兄可是要唯你是问的。”
沈明这才上前：“冒犯娘娘了。”
“如此便劳烦沈大人了。”许芷笑笑。
“娘娘，臣与吴世子有约，不奉陪了。”
“聂大人慢走。”
作别聂木斐，许芷唤春画近旁：“春画，稍后去帐内点上石灵散罢，我这心里总不踏实。”
“是，娘娘。”春画一并退下，围场内只剩几匹良驹，和沈许二人。
此次文思悯出行只带着皇后和丽妃。丽妃极美，双眼承了胡姬阿娘的深邃，眉心一点红宝石更衬托出其异域风情。她着一袭红衣，正坐在观台上剥荔枝，有一搭没一搭地同朝臣亲眷回应。她斜眼睨着围场，看向沈许二人的眼神晦涩不明。
围场内，二人一马亦步亦趋，绕着栅栏缓缓踱步。
沈明不是爱说话的性子，何况他不通骑术，心中担心这青马若是发起疯来他该如何护着皇后，于是他只牢牢牵着缰绳，一本正经地走在前面，样子比朝堂上还要认真三分。
两年未碰马驹，许芷本想试试自己是否退步，可沈明走得比春画还慢，她默默叹口气，同沈明攀谈起来。
“沈大人，一别几月，近日可好？”