昭元九年四月初，潘云通过陈家的商队，蒙混过关回到凉州，去天水城找到王保，让王保安排人准备即将到来的战事。王保没敢耽搁，立马召集各郡县边军前来天水城。
四月中，诸将到达刺史府，在沙盘前团团围住。
王保首先给诸将介绍潘云，让新加入的将领认识一下。
潘云指着雍州说：“段太尉的意思是，这一仗的翻盘胜算点必须在凉州之外，最好是拒敌于雍州。凉州境内无险可守，不仅步兵拼不过禁卫，骑兵也没有可以迂回穿插的余地。”
段太尉这一点符合凉州的实际情况。凉州地域相对广阔，但是主要人口都集中在渭河附近，朝廷大军不用费劲绕道安定，直接沿着渭河北上，一路上攻城拔寨就行。凉州边军要是不想看着家没了，只能去死守城池，丧失掉骑兵的机动性。
骑兵最重要的能力不是攻破敌人的步兵战阵，不是攻城守城的方寸之间，而是依靠机动性不断对敌人薄弱部队切割包围，确保敌军陷入孤立无援的状态，或者是截断敌军的粮道，扰乱敌军的部署安排。
更重要的一点，战场要是放在凉州境内，必然导致秋收被耽搁，凉州需要额外安排人去盯着敌军，防止敌军收割粮食或者是纵火焚粮，拖累凉州后勤支援速度。
朝廷大军刚刚经历过幽州大战，哪怕用半年时间补充兵员，部队一样得要锤炼才能适应。更别提朝廷的骑兵损失大半，跟凉州的骑兵比不了。
陈生走出来，拿出一份记录，上面显示凉州最近一个月内，入境粮食数量正在减少，商贾的举动变相宣布，朝廷快要发兵进攻了，说：“朝廷要来了，咱们得要先动手。”
秦兴靠近沙盘，用手指沿着渭河，着重标记了广魏郡的临渭城，说：“想去雍州的话必须打下这里。城池临近渭河，骑兵跟不上，只有步兵能去攻城。临渭城不修战备很久了，当地没有边军战兵，只有守城的郡兵。咱们得要火速出击，攻打下这里当作据点。到时候也能拿到主动权。”
谁能打，怎么打，需要多少时间？
临渭是大城，守城的郡兵最少也有三千人，他们关闭城门做好战斗准备，拖凉州一个月不是问题。到时候久攻不下的凉州步兵，会面对朝廷的援军。