昭元八年十二月，当远征幽州的大军回京，与凉州爆发叛乱，两件事情的奏折一道送到尚书台时，除却提早收到消息的几家，其他官员皆是震惊，震惊凉州居然率先叛乱。这已经不是无视朝廷了，必须出兵狠狠镇压。叛乱的消息一旦传开，对朝廷不满的地方郡县必然会跟着响应。
灵帝看着手里的密报，觉得真是好笑。好一个陈礼身亡，凉州叛乱。十常侍送来消息的时间跟尚书台一致，明显被人暗地里做了手脚。若不是在朝堂无人，世家大族看朕不满已久，十常侍也留不到今天。张让跟朕这么多年，眼界还是停留在宫墙当中，没想到朕也有宏图大志。
当初大臣们愿意选他上来当皇帝，不过是看他年轻无能，方便大臣们摆布。他蛰伏了三年，终于培养出自己的班底，然后就被拉拢分化，彻底与他决裂，倒向世家大族一方。看着这个国家千疮百孔却又无能为力，他选择沉迷酒色麻醉自己。
一年前刘焉的提议让他眼前一亮，重新燃起斗志，希望恢复之前天子集权。自从幽州牧刘虞、益州牧刘焉、扬州牧刘繇，这三人出任一方主官后，任命衮州牧刘岱的官文，迟迟无法通过下去。幽州、益州、扬州三州在朝廷中没有太多世族，阻挡不了皇帝强行推动政策。
但衮州不同，往北靠近河北，往南靠近颍川，往西靠近山东，乃是妥妥的大郡。郡内百姓户口众多，世家大族也多，他们在朝堂上游说三大集团，死活不让刘岱去当这个州牧。最终灵帝往后退一步，让刘岱当衮州刺史，不设太监监听一方，不向当地豪强下手。公文这才能传出尚书台，刘岱才能赴任衮州。
刘岱上任衮州后，当天夜里刺史府内就发生命案，当着刘岱面前，三名强盗夺取刘岱的随身财物。财物到手之后，三名强盗消失的无影无踪，任凭刘岱如何对衮州官员施压，官差就是查不到线索。气得刘岱检查去衮州的府库，发现兵器盔甲早就消失一空，粮食布帛更是没有，至于说银子，连府库加上账本加上官员一齐蒸发了。
事情传入灵帝耳中，灵帝也只能保持沉默，让刘岱清查田亩、隐户，安抚流民、清剿叛军，不要让流窜的乱军继续祸乱乡里，维持好衮州的治安，保证衮州交上来的赋税能有七成，不，五成。
刘岱身旁没有能够处理政