起水盆泼醒小吏。
小吏睁眼看见地窖就剩下王保一伙人与闪亮的刀枪，又回想起之前迷迷糊糊听见的话，顿时冷汗就流下来，一时间不知如何是好。
王保上前一步，抽出刀鞘扫在小吏脸上，连打十多下，才开口说道：“咱们兄弟救下了你，问话你就答，不说咱们就把你活埋了，反正也是再死一次，不碍事。”
小吏还嘴硬，仗着自己有人撑腰不肯开口。王保哪里惯着他，直接扒下裤子，挂起来放到尖刺木桩上。小吏一声惨叫响彻云霄，王保再拉起来再放，接连三十多次，小吏这回是铜钱塞长枪，大的进不来了。
小吏娇生惯养，细皮嫩肉，哪受得了皮肉之苦，终是开口称是，求王保停手。
王保第一个问题，直问到：“你家现在是不是一个人住在高阙县。”
小吏点头称是，不明白这是什么原因。
王保缓缓说出自己下午打听到的见闻，加上老吏的供词，推断出一个结论：小吏应该是在家里撞见什么事情或者是分家产惹怒父兄，被当作弃子丢在高阙县。老吏走时还留下万余担粮食，小吏当差却不知道粮食去哪里，出事情必先杀小吏，不仅是借刀杀人，还能用替死鬼堵死案件。
小吏听完一脸震惊，不敢相信自己就这么被父兄卖了，脑海中疯狂回忆过往种种事项，末了，承认自己确实是被做局卖掉了，便向王保说出一件家中隐秘藏事，是他无意中撞见的。
小吏张开嘴努力回忆到：“小人家中是做边境茶马生意的，干这行黑白两道都不能得罪。官吏、土匪往年元宵时都会来家中索要一年的好处。今年元宵节家里冷清许多，仅有三人到访。最可疑的一个，是半夜从暗门进来的，是鲜卑胡无疑，身上一股子膻檀味挥之不去。小人半夜起身解手，顺带去找舞女小翠，路过家里主厅看见鲜卑胡人留到半夜才走。
小翠房中与主厅就一墙之隔，小人完事放风时听到铁器、盔甲一类的，不敢多想，连忙回到自己屋里睡觉。”
王保在心里暗骂这蠢货死到临头还不自知，半夜偷着来的能是正经生意？贪官污吏勾连走私跑不了，还是把铁器、盔甲卖给胡人，别说之前在伏牛山拼命的鲜卑胡身上铁甲就是这帮孙子卖的。转念一想，还是追查粮草要紧，接