谢阁老出事了！
宣德门外，一辆青帏马轿疾驰而来，轿外挂着一盏银鎏金的羊角灯，晃晃荡荡地直响。
“到了到了，快停下。”
车帷被一把撩开。
内阁次辅胡守仁匆匆下了马车，来不及喘气，扶了扶头上的六梁冠，即往大殿匆忙而去。
深宫寂静，连绵的殿宇，龙凤兽脊，掩映在幽深起伏的树影之中。
祈年殿内却灯火通明。
武帝一袭明黄九龙袍，眉头紧皱，踱步在空旷的大殿中，来回了好几趟。
“微臣参见陛下。”
胡守仁跑得面色涨红，战战兢兢，一进大殿即“扑通”一声，撩袍跪于地上。
“陛下，东厂传来消息，谢阁老在晋王府赴宴失踪，厂督派出大批锦衣卫搜寻。谢阁老至今下落不明。”
内侍刘瑾，躬身一路小跑，将手里的一宗案卷呈给武帝。
胡守仁一听，脸色瞬间就由红转青。
刘瑾口中的“谢阁老”，不是别人，正是胡守仁的顶头上司，内阁第一辅政大臣——谢昀，字容时，承袭一品安远侯爵位，少年成名，冠绝京都。
得陛下器重多年，掌内阁议事大权。
文武百官莫不尊称一声“阁老”。
胡守仁冷汗直流，心中不安犹如一团乱麻。谢阁老忽然失踪，岂止是天塌的大事，整个内阁都将群臣无首。
“陛下，谢阁老乃国家肱骨，万万不可有任何闪失。”
胡守仁顿时伏地磕头。
“兹事体大。”良久，武帝从案卷中移开目光，眼底布了几道血丝，“刘瑾，你立刻传朕旨意到北镇抚司，责成指挥使李隼，速速严查严办，务必尽快追查到谢大人的下落。”
内侍刘瑾立即领了圣命，一路小跑，躬身退出殿外。
胡守仁伏于大理石地上，大气不敢喘。
“胡守仁。”
“臣在。”
“谢大人失踪一事，绝不可外泄。”
武帝面色阴沉，重重地咳了几声，“明日起，就由你暂代内阁政务，朝廷诸项事宜皆不得有所闪失，否则，你就提头来见朕。”
胡守仁心中大惊。