六月，一场夏天袭击了伦敦，虽然大雨已经停上了，可是却仍然飘着些小雨，路上马车缓缓的行走着，躲在雨伞下的人们小心翼翼的避开路上的水洼，只有那些乞丐才会蜷缩着身体，任由雨点落在身上。伦敦的街头，永远都是乞丐的天下，街上有着太多的乞丐。
车刚一停下，就传出一个女孩娇滴滴的话语，女孩一头漂亮的金发的在阳光上泛着耀眼的光亮。
至少在一部分英国人的眼中，伦敦是美好的，尽管在更多的时候，那些贵族和富人们更愿意呆在自己的庄园之中。
“也许吧，谁知道呢？”
“有人会说，天朝从不曾给欧洲带来威胁，他们不是土耳其人，他们不会强迫上帝的信徒改信异端，也不会掠走我们的孩子，把我们的孩子变成他们的战士，然后屠杀我们，可是，先生们，不要忘记，有一天，当天朝的铁路从中都一路铺到巴黎的时候，他们扩张脚步就会随着铁路一直扩张到欧洲，在天朝的话语中，有华夷之分，而我们，就是夷，就是他们眼中的野蛮人……”
真是一个该死的家伙！
“白金汉公爵没有子嗣，如果不出意外的话，你将是与他血缘最亲近的亲人……”
威廉暗自想到，可这却是人们喜闻乐见的，没有人会去在意，海关搜查的违禁品仅仅局限于未报关的商品，至于随身携带的书籍，海关根本就不关心，而且他还是从秦国离开的，上帝可以作证，诸夏之间有文化交流从不曾停止过，对于海关而言，他们只是把他当成了到秦国讲学的学者，只是他在秦国踏上荷兰人的商船。
“雪莉小姐，你也是去那里吗？也许，我们可以一起乘车过去。”
觉察到威廉的不悦，雪莉轻声问道。
不过在某些街区，却很少见到乞丐，巡警会用警棍把那些人赶出去。毕竟，城市的上等人，总需要一些干净的街道，让他们信步闲游。
“威廉，亲爱的，你也是去看蒸汽机的吗？”
“如果，那里那么好的话，为什么布莱克会从天朝回来呢？”
“确实，蒸汽机是一种非常神奇的力量，是天朝发明了它。早在十几年前。”
“总的来说，这是一个很好的选择，毕竟，作为贵族的亲戚，将来更有利于我的任务。”
“不知为什么我觉得您会拒绝。”
半年后，他到了大明，那个人们眼中的天堂所在，在那里，他再也不用忍受饥饿与寒冷，他真正感受到了家的温暖。
说话时，他朝着远处看去。
“走吧，孩子，你应该过上更好的生活。”
“新闻、新闻，最新式的蒸汽机，英格兰制造的蒸汽机，天朝后悔了！”
回头指着身后那台巨大的蒸汽机，布莱克的神情变得凝重。
“你们看，这是英国以至于欧洲的第一台蒸汽机，但是在天朝，他们却有几万台这样的蒸汽机，先生们，时代已经改变了，现在天朝已经进入了蒸汽时代，如果我们不奋起直追，那么很快，我们将不得不面对一个现实……来自己天朝的威胁！”
“怎么了，威廉。”
两年前，他回到了伦敦，不再是那个流浪儿，而是一个彬彬有礼接受过良好教训的青年。
雪莉眨动着漂亮的蓝眼睛，看着身边的男人，如果能够嫁给他，那么她就是公爵夫人，身份地位将远超过身边的姐妹们。
“在过去的一千多年中，天朝一直领先于欧洲，欧洲，罗马帝国崩溃后，整个欧洲陷入了数百年的黑暗，而反观天朝，即使也曾有蛮族的入侵与奴役，可是在他们重新夺回自己的国家后，仍然很快的崛起，然后重新领先世界，我不知道他们是不是最聪明的人，但可以肯定的是，他们一定非常聪明。”
尽管已经过去十二年了，但是他仍然清晰地记得那个细雨蒙蒙的日子，那天饥肠辘辘的他，正苦苦忍受着春雨的冰冷，然后雨突然停下了，一个人撑着雨伞站在他的身边，对他说。
雪莉的眼睛中流露出的尽是迷茫，她不能够理解许多事情，也无法理解，所有的这些疑问，不仅是她的疑问，同样也是所有英国人，甚至欧洲人的疑问。
“为什么不去呢？”
普通人如此，贵族更是如此，所以这位威斯敏斯特公爵的女儿，所思所想的无非就是嫁给他——白金汉公爵的侄子，他唯一的近亲继承人。
知道这些男人们喜欢谈论什么话题的她，尝试着与威廉讨论着他喜欢的话题。
看着在人群中享受着人们的恭维，享受着人们的吹捧的布莱克，威廉暗自骂了一声。
“也就是说，我有可能继承他的爵位是吗？”
她口中的布莱克是一个从天朝回来的学者，正是他从天朝带来了蒸汽机，将天朝最先进的技术带到了英国。
当然，布莱克的鼓动并没有引起所有人的共鸣，在几乎所有人看来，这种夸大其词的说法，不过只是为了炫耀他自己的功劳罢了。
“我已经安排好了，你下个月进入