失马台阁，距离北大都一千四百里，千秋海的边境重镇。
传说中，依比努族人的祖先从东边的大海跋涉数千里地来到一个一望无际的大湖边，众人在此处休息，然而一夜之间所有的马匹和坐骑都消失不见了，于是众人决定在湖边定居。
他们把这片庞大的湖泊叫做千秋湖，把这个地方叫做失马台，并建立了一个巨大的堡垒，当地百姓称为失马台阁。
皇帝站在最高的一座移动哨塔里，周围三个人扶着他，远远望着高达十层的防御工事，他转过头，缓缓问身边的将士：“这次大军调动仓促，朕来的也仓促，但这也是个机会，我朝已经许久没有大规模攻城战事了，这次正好测一测你们平时的战备如何？”
“陛下放心，我军东部战区蓬莱行军道现已集结三个师的兵力，后续八万援军最快明日即可到达。粮草也已准备充足，只待陛下发令，将反贼一扫而光。”众将领都不想错过这建功立业的大好机会。
皇帝脸上露出一丝疲惫的微笑，“千秋海国国小力弱，能打仗的士兵一共也就十万多人，这次元山那狗贼造反，带了六七万人出来，如今都已经被消灭殆尽，现在剩下这些残兵败将肯定不是诸位将军的对手，朕一向以仁慈治国，还希望各位严肃军纪，不要滥伤百姓。”
众位将领立刻跪下，“陛下乃圣人之君，属下自当谨遵君言，肝脑涂地。”
皇帝挥了挥手道：“开始吧！”
向山河抵达前线的时候，帝国军和藩国军之间正打的热闹。
阿莲已经被卫兵们护送去了向山河位于北大都东南十多里地的庄园，因此他也没什么顾虑了，打算立刻投入攻城战之中。
到了营地之后，前来迎接的是军咨府内阁大臣拉乌丁，这位白发白须的老学者上前去微笑着拥抱了向山河。
“几日不见，将军憔悴了许多。”
“这算不了什么，倒是大师整日为陛下分忧，恐怕又多了几根白发吧！”向山河说完两人哈哈笑了起来。
“快带我去见陛下吧！我要立刻投入战斗。”
拉乌丁收起笑容，把向山河拉到一边说起悄悄话。
“你告诉老夫，反贼是不是退守到蒲育国境内了？”