会变硬，但同样也会变脆，打斗起来很容易折断。古罗马人淬火之后造出的钢铁小刀和凿子几乎脆得像玻璃，只能放在作坊里给工匠用，根本没法拿上战场。
罗马人为什么“偏爱”短剑也是这个原因：有人说他们一手执盾，所以剑不能太长，但实际上根本不是这个原因——区区三四十厘米的剑身，即使拿盾也不够顺手，而且要刺杀只能贴身肉搏，这是很危险的——真正的问题是他们的铁太软，剑又是主要用于刺，所以不能做得很长。因为如此软的铁，如果稍微长一点就更容易刺弯，变成那种电影道具了。所以罗马人只能将就着用短剑了——越短越不容易弯嘛。
更可怕的是，中世纪欧洲人的钢铁武器，都是用手工锻打出来的，无法大规模批量化铸造！
——从格洛斯特城到巴顿山的大约二十公里路程，只有城郊附近有一片不算大的耕地。零零星星地散落着几座农庄。而在接下来的路程之中，除了偶尔能看到一些飞禽野兽出没之外，几乎没有什么人烟。就算偶尔看到几条小道，通常也早就已经被淹没在杂草丛林之中，难以辨别清楚。
——尽管还隔着很远的距离，弥漫在空气中的焦臭味和血腥味就在刺|激着每一个人的鼻子，除了寂静的树林和潺潺的流水，村庄的四周一片宁静，但是这绝对不是什么吉兆。
当然，为了以防万一，主要是防备盎格鲁蛮族可能的伏击，王秋早早地放出了无人机，初步确定过敌人的动向。还安排了一部分人坐着加装了机枪的越野车随行保护，以防战士们在长途行军体力耗尽的时候遭遇战斗。而王秋本人自然也不会同甘共苦，而是舒舒服服地坐在了一辆越野车的副驾驶座上。
在此之前，欧洲人炼铁的方式，是把铁矿石和木炭放在炼铁炉里一起烧，烧出一个混合着熟铁与矿渣的金属团，这种金属团会被做成长棒形状，出售到铁匠手里，铁匠再耐心地用捶打的方式，去除矿渣，然后慢慢锤成各种铁器和钢制刀剑……这种去除矿渣的办法，完全要看铁匠的手艺好坏。可惜在文明崩坏，技术退化的中世纪黑暗时代，各种各样的二把刀菜鸟铁匠实在是有点多，以至于很多钢铁刀剑、战斧和盔甲里面，居然还夹杂着许多没去除干净的矿渣，用棍子一敲就能龟裂开来。
放眼望去，辽阔的天地之间一片苍茫，广袤的原野荒草丛生，森林和草原全都渺无人烟。可见此时的不列颠实在是人口稀少，垦殖不广。荒野遍地……似乎很符合那些环保主义者的理想美景。
第二天清晨，休息了一夜的穿越者军队再次集结起来，在全城市民的欢送和期盼之下，列队开出了格洛斯特城，准备前往城市东北方的巴顿山堡垒，给被困在那里的末代西罗马皇帝罗慕路斯奥古斯都解围。
但这并非意味着他们再次来到“文明世界”，而是代表着一片血腥炼狱即将在他们面前展开。
接下来，这支雇佣军几乎是一走出格洛斯特城，就能充分感受到这个世界的孤寂与荒凉。
但中国人却在战国时代就找到了解决这个问题的对策，那就是局部淬火——具体来说，就是将剑刃和剑尖淬火，而剑身则不淬火，这样既有足够的锋利和尖锐，但同时又不会破坏剑身的韧性。可惜欧洲人却一直没能摸索出这样取巧的办法……
在开赴巴顿山的这一路上，王秋一直在把玩昨天缴获的一把罗马式短剑，并且为这件武器的做工之差、硬度之低而深感惊诧。他从前听说古代罗马士兵用熟铁做的铁剑打仗。结果在战斗的时候一刺就弯，要用脚踩直再刺。最初还不是很相信，但如今看看手里这把能够掰弯的罗马短剑，王秋终于不得不信了。