今年小雪之后，天气就一直憋着阴寒，直到今日，才稀稀拉拉地落下几颗雪粒子，细小白渗的雪粒砸在旧城墙上，很快就化了，不一会儿，整个帝都都湿哒哒的。
东上北门外，几匹棕黑的高头大马缓步而来，当中领头马额上鲜艳的红缨，像滴落寒潭的一滴鲜血，他们都背着行囊，从远道归来。
周遭的人对这队人马自动回避，刚还隐约喧嚣的街面，一下子噤若寒蝉，连锅炉冒出来的热气，也仿若凝结在空中。
刘霓闲散地坐在马上，身子跟着马步轻微起伏晃动，脸上挂着久别重逢的游子神色，四处张望。
不远处，一股鲜甜热腾腾的板栗香飘过来，勾得刘霓口馋，回头本想叫人，但杨怀忠落在最后，刘霓懒得使力，便勒停了马，自己下去买。
小贩战战兢兢地包好板栗，刘霓掏出碎银，小贩忙摆手，畏缩着嘟囔：“不用，大人不用”
刘霓笑笑，把银子放在柜面上。
而杨怀忠这时大步过来，接过刘霓背上的包袱，对小贩嚷了声：“给你就拿着，别啰嗦！”
“是是。”小贩赶忙伸手拿过银子，作揖感谢。
刘霓睨了眼杨怀忠，什么也没说转身就往前走。杨怀忠见她不上马，忙叫人牵了马匹和卸下身上行李，屁颠屁颠地跟上，“大人，板栗烫手，我给你拿”
而这边见人走远，刚还一脸谨恐的小贩蓦地变脸，朝他们离开的方向“呸”了声，满眼的憎恶鄙夷，可又用皲裂的手指捏着银子往嘴里咬，嘟囔：“银子不分好孬。”
而这时，位于东上北门的光禄寺，从里面正走出几个身着青天色官服的年轻人，边走边论，说到激动时激扬高亢，吐沫横飞。可见到刘霓一行，却如同熄了火的滚水，无端端的便消了声息，即便内心仍滚烫无比，可目光却整齐划一的被吸引到这一处来。
眼前那一队雄赳赳气昂昂，黑色大氅、锦衣佩刀、衣袂翻飞，肃穆而有力的一行人马身上。
其中一着绿色官服的被这队人马的气焰震慑住，可盯着刘霓许久却猛然惊呼：“是位姑娘啊！？”
在宫中、锦衣卫等一些世袭职务中常有女官，这在当朝并不稀奇。
站在身旁另一着青色官服的拉那“绿色”官员，悄声道：“嘘，是个锦衣卫千户，但她是那的义女。”说着拿手指了指天，代表着那个没说出名，却势焰滔天的人。
那人的权势对于他们这种芝麻绿豆官，是手可通天的人物，故那“绿色”官员生出臆念：“姑娘长得好相貌，若是娶了她，不就”
话还没说完，旁边的同僚立马打断：“可拉倒吧，帝都里出了名的心狠手辣，人称锦衣卫‘女魔头’，有那个福气娶也没那个命受得起。”余音拖得很长，众人纷纷收回目光，啧啧声四起，悉悉索索地一个推一个地朝另一头走了。
而这边的刘霓根本就不关心这些闲言啐语，因为她早已习惯：万众瞩目。
进诏狱前，杨怀忠就把他们要提审的周姓犯人关押处说与刘霓，此前他们奉命调查京西钱庄的案子，把主犯先行押回，后面取了人证物证，又收拾了首尾，才有了今日回京之行。
早早就有人在诏狱门口等候，进到茶水间，杨怀忠接过刘霓的大氅，伺候着刘霓喝了口热茶，又剥了几颗栗子。
刘霓啧了声，用眼神示意杨怀忠差不多行了，自己拿过板栗剥起来，也不吃杨怀忠剥开的。
杨怀忠嘿嘿讪笑几下，没当回事地吩咐下面的人去提犯人，陪着刘霓喝了几盅热茶，还跟狱吏闲聊了起来。
有刘霓在场，那狱吏言语极近谄媚，他杨怀忠听着挺受用，可听到刘霓耳中，就像腻了口的栗子。
刘霓拍了拍手站起，杨怀忠也要跟着，被刘霓打了个手势：“你别跟来。”
杨怀忠听出刘霓声音含冷，不高兴他跟在身边，便说了声在这里等大人，目送刘霓。
那狱吏见刘霓走了后，对杨怀忠更是讨好巴结，给他边剥板栗边套近乎：“这位‘大人’也只有您能伺候着来，可见大人的厉害，是这个”说着比了个大拇指。
杨怀忠笑着嚼那糯香的栗仁，贼贱兮兮：“那是大人看得起我，我算个屁啊！”
诏狱常年阴沉不见阳光，总有一股腐锈的血腥气，只中间一处天井可见天日。刘霓走到天井处时，上空正飘着细雪，不过这次下的是轻如柳絮的雪花，落下触地即化。
铜墙铁壁高耸入天，雪花天女散花般从那“井口”飘下，光明与阴暗折射出的光线，照在朵朵飘散的雪花上，点点光影斑驳。
刘霓微仰着头，半阖着双眼，任由天而落的微凉触觉，扑到脸上，丝丝冰凉
“给我老实点！”
突然的呵斥声打断刘霓的清净。
是狱吏押解犯人经过，其中一狱吏认出刘霓，赶忙惶恐抱拳行礼：“属下见过大人。”
刘霓摆了摆手，本就是是非之地，何求清净之说。
“哎哎哎，你给我站好啰。”狱吏小声呵斥，往上扯着要跪倒在地的犯人。本来两狱吏拖夹着那名犯人经过，见到刘霓后