岁末冬寒，大雪压松。
檐外最后一枝红梅被雪压断，沉了一地碎红在墙角。
今日雪重，从晌午便一直下，到这时已经没过膝盖，寒风侵骨，沈栀在一片素冷里脊背僵直，脸色惨白发青，淡薄的唇红冻得发紫。
院中人来人往，却没一人敢抬头看她。
“热水快些——”
“产婆呢？怎么还没到！”
“多叫几个大夫候着，纭欢要是出了什么事，你们通通拖出去发卖！”
屋内的气急败坏一阵一阵地往外传，惹得院子里人心惶惶，不敢再去瞧跪在那里的大夫人。
沈栀冻得眼睛都快睁不开了，她甚至能感觉到腿上渗出的血因为冷，淌得很慢。
就在她眼神快散的时候，身后有丫鬟道：“老夫人来了。”
沈栀强打起精神。
老夫人王氏是长宁伯康平远的生母，艾服之年依旧偏爱艳丽衣裳，满头金玉银钗珠光宝气，走起路来环佩作响。
一听老夫人来，屋子里的脚步声静了些，生怕老夫人一个不顺心，朝她们发难。
整个长宁伯府人人皆知老夫人和祝姨娘不对付，十次见面九回吵，鸡犬不宁是隔三岔五的家常便饭，是以不成想，今日祝姨娘临盆，竟能请到老夫人尊驾。
但这毕竟是康家第一个子嗣出生，饶是老夫人再瞧不上祝姨娘，孙子还是要的，而母凭子贵，这大夫人的日子，怕是更不好过了……
想到此，众人路过大夫人的步子又快了些，唯恐自己慢上一分，叫老夫人和伯爷不舒快。
王氏面色不好，看见沈栀，心情愈发不顺，肩舆刚停，就是一顿数落：“跪在这假惺惺给谁看？若不是你那些腌臜心思，纭欢怎会早产！我的宝贝孙子要是有个好歹，我便叫平远把你休了！”
沈栀跪在地上一言不发，生生受着骂。
今日辰时，承欢院差人来同沈栀问安，说是冬至将至，想请姐姐一道踩雪赏梅。
冬羽听完脸色顿时耷拉下来，且不说她家夫人卧病在床半年有余，身子单薄，受不得风，就说这祝姨娘嫁进康府一年有余，便从未到夫人屋里问过安，平白无故来此一遭，必然不安好心。
可就算清楚，沈栀也不得不去，这才是冬羽最生气的事。
世人只知祝纭欢一女两嫁，在京中广受非议，却不知祝纭欢还是康平远的小青梅。
两人在益州时便两情相悦，几次私定终身，已到了谈婚论嫁的地步，然而天有不测风云，世事难料——一次都察，祝纭欢被前来巡狩的巡按御史瞧中，带去京城，至此两人千里相隔，再见时你已婚我已娶。
原以为这段情缘遗憾作罢，不曾想康平远为了祝纭欢不惜得罪权贵，一番强取豪夺硬是将祝纭欢娶进家门。
祝纭欢虽与康平远有青梅竹马之意，但到底已为人妇，为人乖张不必说，与那巡按御史也有几分情谊，被康平远强娶进门后，两人闹得不可开交，康平远花了大半年才哄得祝纭欢听话。
长宁伯府皆知康平远对祝纭欢疼爱非常，便是老夫人都得礼让三分，沈栀这个媒妁之言娶进门的夫人彻底成了多余人。
做个多余人日子安生些便也罢，但祝纭欢哪是得饶人处且饶人之人？
她自知二嫁之身做不得正室，便处处找沈栀麻烦，轻则破口叫嚣，重则摔杯砸器，沈栀不能有怨言就算，还得跟着康平远一块哄她。
从前尚可，祝纭欢有了身孕后，更是变本加厉，仗着沈栀脾气好，仗着沈栀不敢动她，找沈栀麻烦早已成了日常，今日莫说是让沈栀陪着赏雪，就是想要她这个正室夫人为她洗手倒茶，也是埋怨不得。
沈栀在府中本就处境艰难，为了不让康平远找上她，她只能去。
这一去的结果便是，祝纭欢早产。
康平远刚下朝，闻讯大惊失色，一听沈栀偏要登高赏雪，教祝纭欢惊吓过度早产，便罚她跪在了祝纭欢的承欢院中，冬羽想为夫人争辩，可刚一张口，就吃了一记鞭子。
王氏坐在内屋门前，斜眼看沈栀，想到她做的事，眼中的不待见愈发明显。
“进门两年，肚子一点动静没有，娶只母鸡都比你能下蛋。”王氏出身乡野，在外还能装装样子，对着屋内人，便是什么糙话都说得出。
“虽说纭欢从前嫁过人，但还是有点本事，知道给我们康家留个种。”
“瞧瞧你，自己不能生，还要害我孙子！什么大家闺秀、温文淑良，沈家便是这样教女儿的吗！明明就是蛇蝎心肠的毒妇！”王氏因为动怒，急急喘气，“当初我们平远把你娶进门，真是瞎了眼……”
一句接一句的力喝教院子里的声音针落可闻，然而沈栀一句话未说，只是静静地跪着。王氏还在训话，像是攒了好久的怨气，今日要一并发泄出来，中间，房门响了一声，康平远被产婆从里头赶了出来，王氏才止住声音。
康平远朝服未脱，剑眉星目间不怒自威，藏着煞气，右手腕骨上的佛珠随