徐世贤，生于光绪三十一年，也就是公元一九零五年，这一年中国人自己设计修造的第一条铁路京张铁路开工；同年孙中山首次提出了“民族、民权、民生”的三民主义。气数已尽的大清王朝外有帝国列强环伺，准备随时蚕食，内有孙中山等革命党要求变革，步步紧逼，飘摇的政权随时可能土崩瓦解。一时人心惶惶，社会动荡，匪盗横行，民不聊生。
斯年徐家的生意正如日中天，富甲一方。徐世贤的父亲徐厚禄经营着坝上地区最大的车队，常年行走在张库大道上，张库大道从张垣市出发，途径中都县，再到太仆寺旗，穿越浑善达克沙漠，到达库伦，这库伦就是现在蒙古国的乌兰巴托，当时还属于大清的治下。整个张库大道，全长约一千四百公里。徐厚禄家的车队，就常年往返在这条古商道上。鼎盛时期他家有五十多峰骆驼，一百多头牛，分别组建了骆驼商队和老倌车队，骆驼商队每年秋季开始从中都县出发，到冬季返回；老倌车队一般是春季出发，秋季返回。这些车队往库伦去的时候拉着从内地采买的绸缎、布匹、纸张、砖茶、生烟、红糖、瓷器、鞍具等草原上紧俏的货物。返回时则带着和牧民交换的马、牛、羊、骆驼等牲畜，还有牧民家的皮毛和药材。由于徐厚禄家资丰沃，经营规模庞大，商道上一年四季都有他家的商队经过，这些商队把源源不断的财富拉到徐家。
到一九零九年的时候，京张铁路竣工，这条从北京直达张垣市的铁路，加速了张垣和内地市场货物的流通。善于捕捉商机的徐厚禄，在铁路建成后的第一时间，就托关系找到了当时主管铁路的邮传部路政司，经过一番运作和张垣市铁路局签订了货物运输合同。这成了继皇封御赐的八大皇商“山西帮”之后，坝上地区第一个和铁路衙门签订运输合同的民间车队。徐厚禄通过铁路把从内地采买的东西快速地运到张垣市，同时也通过铁路把他从蒙古交换回来的牲畜和皮毛、药材，迅速地转卖到内地。京张铁路的加持，为徐家往返在张库大道上的商队插上了翅膀，商品和资金的快速周转，为徐家带来了源源不断的财富。过了三四年的时间，徐厚禄的事业达到巅峰，用车队为他拉回的巨额财富，在中都县城购置了大量土地和商铺，在县城周围的农牧地区，每当衙门放地，他都购置田产牧场。在最鼎盛的时候，县