七月烈阳高照，长安酷暑难耐。
先帝在世的空前盛况不复存在，继位的赤丰皇帝昏庸无能，致使财力匮乏，百姓民不聊生。
“李农，今年你这冰镇西瓜又涨价，太不厚道。”
“冬日取冰的货路甚是危险。货路上的流民里，属那阎罗最霸道凶残。传闻有位流民奇女子与其抗衡，但女子本薄弱，还能靠她保我安危不成？自然要请镖师护行，成本涨咯！”
两人来回地讨价还价，话题最终还是落回了这番局面的因果上，可皇室天子又哪是他们能念叨的。
摊位对面的暗巷阴翳中，热浪翻涌。草垛后藏匿着一位穿着粗褐衣的女子，她戴着狐狸面具，将一切尽收眼底。
若在素常日子里粗褐打扮，早被认成流民赶出城了。
至于面具，只因谋师是流民团伙的主心骨，戴上面具便是千人一面，对家认不出真的谋师是谁，也不至于遭袭遇害。
而这位女子尽管有面具遮掩，却依旧能看出肤如凝荔、五官小巧端正，不修边幅的底子赛尽长安各路美人，因此只被以为是朱门绣户的丫鬟。
息照在远处阴影下紧紧盯着摊位，咽了咽口水，垂直耷落的手拧成小拳头。
再耽搁，恐怕中暑的阿妹性命不保。
待买瓜人离去，她便疾步上前，眼中晕散开细碎透彻的光。
“老丈，我有法子能让你既降成本又不置身危险中，可否换你的冰瓜？”
李农仔细端详来人半晌，神情漠然，衣袖大挥有赶她之势，遑论置换与否了。
她不肯罢休，盯上李农脚边木盆中的水，直径走到木盆旁，从衣袖中捏起一块晶石扔了进去。
“长安大旱缺水，你这女娃作妖朝我水里扔什么，赔得起么！”李农气急败坏，使劲推开息照，伸手要拿那晶石。
息照闷哼一声，清瘦的背脊险些仰了过去，愣是退却数步才稳住身子，急切瞧向木盆。
须臾间，晶石周围的水骤然结成透亮的冰，向外扩散凝固，映出雅观有秩的冰花。
李农瞪目结舌：“这这这，这是何等奇物，竟在浪夏即刻结冰。”
息照紧绷的心倏然松了许多，唇角升起半分得意。这是她不久