卯时刚过，初日东升。
三月的扬州城街上依稀有了人声，巷角处支了个早点摊，小贩前后忙活着，身旁蒸包子的笼屉里溢出丝丝热气。
食客坐在简陋桌椅旁，嗦了一口热气腾腾的阳春面，抬头对小贩八卦道：“听说了没？今儿个花满楼可有喜事，说是那名动天下第一美人池无邪卖身的日子。”
小贩搓着手笑盈盈道：“怎么没听说？近日扬州城传了个遍，那城西的客栈都爆满了哟！”
食客吧唧着嘴，正想再说点什么，破旧桌角上拂过一片雪白衣角。
清冷俊秀的男子站在摊前，穿着打扮与这格格不入，他身姿如松柏，眉眼温和如画，嗓音清冷又富有磁性，沉声问道：“花满楼在哪？”
小摊指着西边云雾萦绕的角子楼，热心道：“城西那最高的楼就是，客官，要不要吃点……”
顾清涟抬手正要拒绝，街道上突烟尘四起，远处冲过来一群凶神恶煞的男人，他们手握尖刺红鞭，面上带着阴狠笑意，玩乐似的追着一红衣少年。
红衣少年磕绊逃跑着，没一会就被男人们一鞭子抽倒在地。
领头男子眼下一道骇人疤痕，他面目狰狞，恶狠狠骂道：“你这小兔崽子莫不是占着有几分姿色，老子早把你丢江里喂鱼去了。如今长了骨气，竟然还敢逃跑！”
紧接着，如雨点般密集的鞭打声的落下。
小摊面上惊恐，手忙脚乱躲在摊位底下，哭喊道：“我的天老爷啊！扬州恶霸又来了！”
被打少年约莫十四五岁模样，身上被皮鞭抽的皮开肉绽，却牙关紧闭，唇角咬出鲜血，一声不吭。
他脸上满是脏污泥土，压根看不清相貌，但那双漆黑眸子却仿若星辰，直叫人移不开眼。
恶霸施虐后没得到反响，心头怒火更盛，用脚狠狠的碾压着少年的手指，一声令下道：“弟兄们，把这小崽子打到求饶为止，老子倒要看看，是我们的拳头硬还是他嘴硬。”
末了，恶霸又恶狠狠补了一句，“别打脸！”
顾清涟站在摊前，袖下的手不停捏紧，他面前正上演着一出虐童实录。虽是书中世界，但仍能引起不适。
可他还有要事在身，正犹豫救不救之时，少