天子式微，诸侯纷纷称国自立为王。
靖安侯自封启泰帝，自称寡人，时为靖安元年。靖安三年五月，皇帝遇刺，皇后独女昌河公主褚长玉护驾有功身中七刀险险丧命。启泰帝大为感动，特允褚长玉可自称为‘孤’，封地昌州，食邑自享无需上供。
褚长玉时年八岁。
靖安十年八月，全国大旱，接连三月未雨。
八月十九日
八月十九日，启泰帝率众出宫祈雨，特令后宫随行。
烈日当头，启泰帝率众跪坐于祭坛之下，乌压压一片人头。祭坛上是祈雨官带着二十八名童男童女，围着一个大瓮手舞足蹈边唱边跳。这些人披头散发，脸涂成了绿色，只看得见黑的眼，白的牙，嘴里忽高忽低地唱着声调古怪谁也听不懂的歌。
褚长玉跪在第三排，她前面是启泰帝和几个后宫嫔妃。皇后闵舒宁，贵妃万如莲，还有几位低位嫔妃。
靖安朝上下皆知，万贵妃独受皇帝爱宠，竟让皇帝于登基后十年内未曾往后宫添人。现在后宫的那几个莺莺燕燕，还都是启泰帝做诸侯时纳入后宫的。
褚长玉跪得累了，悄悄挪了下小腿，把腰微微往前塌了一下。在宽大衣袍的掩饰下，这番小动作也没有引起前后众人的注意。倒是她眼角瞟到旁边的二皇子，褚长德，跪得要更歪一点，眼神还左右乱飞，也不知道在看什么。
都跳了一个时辰了，该不会又没成功吧，褚长玉心里嘀咕，收回视线，懒得搭理他，把姿势摆正，继续抬头看祭坛上绿脸的人边唱边跳，动作滑稽，声音奇特。
靖安大旱，进了夏天，连着三个月没下一滴水珠子。据说，田里的庄稼都快熬不住了。农夫们起初从河里挑水，倒也没把庄稼渴死，可是两个月后，暑气渐盛，河水也不多了，又从井里挑水，用人力不辞辛劳地走路挑过去，伺候那些担负着一家子生计的绿叶子祖宗。
井里又有多少水呢，一个月后，不但绿祖宗的水续不上了，农夫自己喝的水也不多了，一碗水恨不得自己喝一口，剩下的全倒地里去，常听说有人因此渴死。
一个月前，启泰帝便传令各地各自设坛求雨。其实不用他下令，大家已经悄悄开始设坛作法了，求啊求，求啊求。各路神仙，各宫龙王，都求过了，祭品用了无