时下已是五月中下旬，节气回升，正到了麦子长穗的关键期，因麦田周遭的荒野中野物众多，而青麦香甜饱满，正合了口味，且多年下来这些兽物竟学会了随着作物成熟的周期如约而至，所以每年此时总会有野物游荡至此，庄稼难免被肆意糟蹋，为了确保庄稼的收成，每年的春秋两季，部落中均要组织人力看护庄稼，俗称“看场”，族中的青壮年劳力均要人人参与，每晚六人为一个批次参与看场，每批人员连续看守五天，五天后换下一批人，部落中的青壮年劳力大约六十余人，这么算下来，恰好十个批次，当轮流完毕差不多到了六月中下旬，正好到了庄稼收割的季节，而收割后的庄稼光秃秃的，自然也就不需要再看场。
这是五月下旬的一天，从这晚开始，轮到阿爸看场，而拓布从十二岁开始做为阿爸的跟班这两年均有参与，但他年龄还不够十六岁，并不算一个真正的名额，只是做为一个跟班参与其中。从下午开始，阿母就在忙碌他们父子俩夜间的吃喝和被褥。虽然阿爸一再说只是去睡一觉，次日早上就回来了，但阿母还是特意把搭肩的褡裢中装了一大堆吃食，还特意装了一葫芦野苹果酒，末了却又叮嘱一句：“少喝点酒。”
阿爸和拓布吃罢了黑间的饭就抱了被褥出了家门，其余五人已在北门外皂角树下等着他们了，有两个族人竟还牵了狗子，有了狗子这么警觉的畜物，这更让其他人有了看场的信心。天还没有黑，太阳依然还有半个头。一群人有说有笑趁着天尚有亮色沿着山路往北赶去。
为了便于看场，族人们在北边的庄稼地一字排开建了六个木屋，每个木屋间隔一百米远左右，太近则过于集中，太远又不利于相邻人员之间的沟通。木屋也和族人们在山林中所建的树屋一样均为悬空而造，而且距地面更为高一些。一是有利于看场人的安全，二是可以有更开阔的视野。虽说夜晚光线暗，看不远，但在有满月的情况下，站在木屋上看着下面的庄稼地，几百米外还是能一览无余的。除此之外，族人们为了更清楚的观察夜晚田间的情形，在每两个木屋的中间又分别高架了一个松油大灯，六个木屋之间一共架设了五个松油灯，灯杆为一根底部深埋于地下的粗大笔直的原木，稳不可当，圆木顶端为凹形，盛放灯油的灯具为一口凹形的铁锅，正好置于其中，这也是事先