这一年的寒冬比去年到来得更早。十月中旬几场雪降下来, 气温很快就寒冷刺骨。
叶嘉的酒和冬衣送来得及时，很大程度上增强了李北镇城寨的战斗力。突厥虽说答应与大燕合作，趁大燕朝廷剿灭叛贼从北边夹击北庭都护府, 实则都敷衍了事。突厥上次所受重创并未调整过来, 突厥王三子的死以及几位重要战将的陨落，大大消减了突厥的兵力。小打小闹的偷袭都被城寨的驻兵给挡了回去。
孙玉山为一劳永逸地解决此事。带兵将突厥逼出蒙古草原以北区域, 退回了西伯利亚。
因其狠辣多变的作战风格和杀人不眨眼的行事作风, 孙玉山被突厥人冠以‘北庭最锋利的一把剔骨刀’的诨名。叶嘉挺着大肚子在火盆旁烤火听小梨说起此事都有些不敢相信。实在难以将沉默寡言甚至有些敦厚的孙玉山与这个名号堆起来。
不过转瞬一想也正常, 当初周憬琛弄到身边的第一个人就是孙玉山。
孙玉山镇守着李北镇城寨西北边防线, 粮草充足避寒棉衣不缺的情况下坚不可摧。乌古斯镇守碎叶镇, 这段时日也兢兢业业。西北、西边防线稳固, 只要轮台不破，北庭的百姓就能过一个安稳的冬日。
进入寒冬之后, 安西都护府的形势发生了巨大的翻转。
黄轩云虽说战争经验丰富, 周憬琛也不遑多让。当初周憬琛苦于初步整合安西都护府的散兵, 仓促之下无法凝练兵力才会被岭南军牵制在了嘉峪关。几场战役之后军心稳固, 周憬琛用兵如神早已深入人心。安西都护府从一盘散沙到训练有数, 实战从根本上解决了军心不稳的问题。
如今安西军已经成为周憬琛麾下一柄久经沙场的剑, 剑之所指，锋利异常。
与之不同的是岭南军的严重受挫。岭南戍边军与北庭安西等苦寒之地的戍边军有本质的不同。岭南常年气候温暖且湿润, 戍边军身形偏矮以机动灵活著称。但调离了原地, 根本无法适应北边严寒的气候。天气一冷，他们的军备粮草没能及时跟上, 落到一个被动挨打的境地。
周憬琛心里计算着孩子出生的日子，早没了耗在此地的耐心。觉察到岭南军军备跟不上, 趁他病要他命。调集了龟兹、于阗、疏勒、高昌等地的驻兵, 呈半包围之势围