实步卒也好，骑兵也罢，皆是交战的一种形式，本无优劣之分，只要应运得当，皆可破敌取胜。然而凡事都要讲究个因时就势，譬如置猿槛中，则与豚同，非不巧捷也，无所肆其能也。此战是敌来犯我，我欲取胜，势必弃己之能，而以彼技制之，方可成功。大将军此次迎战石虎能否大胜，就落到此事上了。”司马岳忙道：“究竟何事？”谢安瞧着张闵众人，有心考校一番，笑道：“诸位朋友可能猜到？”张闵不喜卖弄，只作不知，李星河无意猜度，司马云衣、慕容溶月、苏清梦及姚沉鱼四女纷纷摇头，柳别离冷眼看向一旁，并不接话。宇文迪早已明白，笑道：“容我猜上一猜，倘或不对，还乞海涵。”谢安笑道：“好，我们各自写到纸上，一同开示。”命人取来纸笔，二人分别写了，当着众人面前，同时拆开纸条，只见两个纸条上写着同样两个字：购马。众人大笑，司马岳喜道：“此战无忧矣。”四女围住宇文迪雀跃不已，张闵瞧着她，夸赞之情溢于颜色。只有柳别离在旁冷冷一笑，面色甚为阴郁。
司马岳又道：“此事可派谁去办？”谢安回道：“据我所知，大将军已经遣人着手去办了。”司马岳喜道：“好，好，朕再无虑也。”谢安暗思：“此战桓温主动请缨，倘若大胜而归，声望必隆，届时朝局难料矣。此次王言章叛乱，虽说与他无关，然司隶校尉一职乃大将军治下官吏，属下犯下谋逆大罪，他亦难脱干系，起码也有个驭下不严之过。正好借此牵制于他，免得他日后独大。”想至此处，朝司马岳道：“眼下还有一事，乱贼王言章尚关在大将军府中大牢，大将军出征在即，无暇顾及此等小事，请圣上下一道旨意，将其转押到鄙府看管起来，待我问完首尾写成卷宗，再将其从严惩办。”司马岳提及此人火冒三丈，切齿道：“朕即刻下诏，由司徒审讯完毕，务将此贼千刀万剐，方解我恨。”谢安答应了，朝司马云衣笑道：“大将军府不比别处，前去索人不能派寻常人等。此事须劳皇姑走上一遭，将逆贼王言章解来鄙府。”司马云衣连忙摆手推脱，谢安笑道：“有诸位朋友陪同，又兼圣旨在手，此行无碍的。”司马云衣不好再驳，勉强答应下来。众人拜别了谢安和圣上，出了承平殿，直趋大将军府。
来至府外，张闵上前通名，声称来访大将军。管家回道：“大将军不在府中，