发展，宋太祖继位时，便实施了一系列利于农业发展的措施，以获民心。
宋太祖于乾德四年（966）曾颁布诏令：“自今百姓有能广植桑枣、开荒田者，并令只纳旧租，永不通检。”减免了农户垦田开荒的赋税。
同时，均减徭役，赋税专收，除了地方赋税的小部分开支，其余赋税集中，由中央统一掌握，实施“命官分诣诸道均田”的均田法治，奖励开荒田者，极大地促进了农业的迅速发展，加了户口数量，扩大了垦田面积。
全国垦田面积自宋太祖开宝末年（968-976年）的2953320倾增加到宋英宗治平年间（1064-1067年）的4400000倾。户口数量也从宋太祖至道三年（997年）的41万户增加到徽宗崇宁元年（1102年）的200万户。
随着农业生产的恢复，手工业和纺织业也得到了空前的发展。宋代中下层阶级的人民经济生活水平得到了显著提高，宋代妇女多走出家门，从事农业、商业、手工业、纺织业等经济生产活动，用自己的劳动成果换取商品或经济报酬，以满足日常开支，维持生计。
在宋代市井风俗画中，能够看到此类女性形象，她们所穿衫、褙子、裙、裤等日常服饰，是宋代女子常服服饰风尚的践行者。
两宋时期女子着衫较为普遍，区别于上层妇女所着的大袖衫，中下层女性多着窄袖衫，所着衫子出于生活化的实际需要，袖口较为紧缩，体现利于行事的特点。
宋朝是中国文治的巅峰时期，无论新锐派还是保守派都赞成教育事业。城镇收入相对农村较高，也更崇尚文治，汴京更是号称“人人尊孔孟，家家诵诗书”。在这样的大环境下，不少文人都表示支持女子接受教育，作为保守派领袖的司马光还提出无论男女都应该接受教育。他还列出《孝经》、《论语》、《诗》、《礼》作为女子教育必读书籍，让女孩们“略晓大义”。
话虽如此，宋朝的官方书院依旧禁止女子入学。理由也很简单，官学的目的是为朝廷培养进士，若女子能入学，那么女子也就能靠科举成为士大夫。宋朝文人虽赞同女子接受教育，却不想让女人进入政治集团，成为统治阶级的一员。好在宋朝大兴科举产生落第书生，他们除了读书什么也不会，又不想