时节正值腊月中，马上便要到正月，正月十九便是封后大典的吉日。
叶盛的老家在晋南，家里境况并不好，除了那把家传佩剑，几乎是家徒四壁。
父亲几年前跌了一跤，身体神志都受了重创，母亲虽然姓叶，但她的父母已经去世无处投靠，母亲和父亲几经商议，觉得有钱人拔一根毛都比自己腰粗，于是以死相逼叶盛改了姓叶，拿着盘缠前往京城。
拿到银两后，叶盛却没再去找叶添或其他公子，他在客店中思虑了几日，觉得白珍珠说的话不是没理，自己既然来到京城，不作出事业便不想回去，但即使不走这些裙带关系，自己奋斗，在京城也会有出头之日。
于是他退了客房，将赢来的银两收好，拿自己仅剩的盘缠，在京郊租了间极简陋的屋子。
安置好后，叶盛带了包裹四处打探，隐约知道白珍珠可能在燕王府伺候，于是前往燕王府求见，要将包裹还回去。
可燕王府的护院却极不友好，只告诉人不在，且一听他是白珍珠的朋友，都不让他进去坐等。
于是叶添只好回去。
京城寸土寸金，他所能租的起的地方，不过是京郊四合院的其中一间，这里住了其他几户均是外地来的小商贩，眼看过年便都回乡下去了，破旧小院空荡无人，只剩大雪漫过屋顶的吱呀声。
寻不到白珍珠，他便决定先寻个事做，也略存些盘缠。
叶盛中过进士，也擅长读书写作，便想寻一个装裱店或书馆文社一类的去处，可如今快要过年，几乎没有招人的地方，他游荡一天，只能再回到去处。
年下冷的出奇，今日又突降大雪，叶盛深一脚浅一脚赶回家时，厚雪已将屋顶树枝压断，生生将房屋砸出一个大洞。
叶盛傻眼，这里本就冷的要死，全靠炭盆勉强支撑，如今连屋顶都没了，晚上岂不是要冻死。
叶盛无奈，只得翻出那天赢来的银两，重新寻了个暂能栖身的住处，他默默算好拿出多少，想着有了收入，便补齐还给白珍珠。
又过了几日，京城一家名为缀玉馆的书馆正招募编辑，这家正在京城最繁盛的城东，与皇城相距不远，兼卖些书画扇面、古玩珠宝，也组织达官贵人、公子小姐来喝茶作对，很是风雅熙攘。
趁傅