周绣娘，说夫妻恩爱就好，子女缘总会有的。
但子女缘还没有，余大郎就迷上了府城里一个叫做小阮儿的花娘，从此就不怎么归家。
小阮儿也是外客，来府城不过五个月，她立足不易，使足了劲要出风头。
那两首诗，小阮儿自称是她自己写的，诗的确清丽，以至于小阮儿身价倍增，这样一来，周绣娘就不高兴了，非要鹿琼评评理，小阮儿几个月前还只会做些“一根木头立公鸡，打起鸣来喔喔喔”的花娘，几个月后就能写出来这样好的小诗么。
鹿琼只好为难道：“我不识字。”
周绣娘有点震惊，她是知道鹿琼嫁给了秀才的，秀才娘子也会不识字？
她知道鹿琼温厚，就央求鹿琼回家帮她问问谢秀才，鹿琼本不打算答应，谢子介晚上也总是在温书的，她不好打扰，奈何周绣娘三番五次劝说，鹿琼也只好应了。
周绣娘便递了张纸条给鹿琼。
周绣娘感激她，今日在布上特别用心，还和鹿琼聊起来，布掌柜其实知道好几种江南绣娘不外传的纹路织法，鹿琼要是有心，可以找机会学习。
“咱们掌柜手艺不凡，”周绣娘悄悄说，“你知道莲花纹么？会绣莲花的海了去，可织出来那么好看的不多，当初我家那个，就是见了我跟掌柜的学绣的金莲，才要和我成亲。”
她很耐心地把她知道的绣娘手艺教给鹿琼。
鹿琼很感激周绣娘，能把吃饭的手艺教给她，周绣娘是下了大本的。
两个人好容易织完一匹布，准备送去染坊，周绣娘就被衙役带走问话，鹿琼又惊又急，却被布掌柜拦住。
布掌柜消息比鹿琼灵通，神神秘秘道：“不关周绣娘的事，不用怕，是她男人念叨的诗出问题了，听说昨天通判大人下了令，府里面谁也不准唱这诗！”
鹿琼手心微微出汗，她攥紧了纸条，又一次升起想要识字的愿望——会让通判那样的大人物下令不准传唱的诗就在她手里，她却看不懂。