三人在阴山的峡谷中走了一整天，一路上都各怀心事，几无言语。待他们走出阴山时，只见二十来名夏军士兵在山口迎接，看装束，却是左厢军的人。
“见过米禽将军！属下都罗古，在此恭候多时。”为首的那个恭敬地向米禽牧北弯腰行礼，递上一块令牌，“出了阴山，前面就要穿过一片沙漠。路途艰险，费听将军特地命属下带人来给将军一行当个向导。”
“哦？”米禽牧北看着令牌点头微笑，“费听将军真是有心了。”看来他早已向对方透露了自己的行程，这个安排也在他的意料之中。
他们在沙漠中还有两三天的路程。这些左厢军的人还为此牵来了几匹骆驼，带足了水和干粮。
“费听将军？”赵简跟在后面好奇地问米禽牧北，“就是往利莫文手下的那个副将，费听辙？”
“正是。”米禽牧北答道。
“原来他就是你说的那个生死之交啊……可我怎么从来没听说过你跟他有什么交情？”赵简有些疑惑，“你们究竟是怎么成为生死之交的？”
“自然是一起经历过一些事，在很多年以前。”米禽牧北神秘地一笑，却不愿多做解释，只是抬起头，意味深长地看向前方的一片荒原。
他们一行骑马向西南方前进，延绵青葱的阴山早已被抛在身后。在经过一片松柏林，一片荆棘灌木，和越来越低矮稀疏的草地之后，现在脚下全是碎石沙土，只有一些零零星星的绿意点缀其中。赵简回想起去年离开贺兰山去往凉州的路途，也是如此荒芜。但她很快发现，去凉州时走的那条路跟眼前的这条比简直是小巫见大巫，因为渐渐地连碎石都消失不见，取而代之的是一望无际的黄沙。
这是到了真正的沙漠了。
此时正直夏秋交接之际，炎炎烈日炙烤着大地。马蹄艰难地跋涉在滚烫的沙地里，每一步踩下去几乎都要冒烟。很快马也疲了，众人只好下马步行。左厢军的人倒是很有经验，帮他们把重的行囊都让骆驼来驮，又让他们把佩剑都带在身上，这样一来可以减轻驼马的负担，二来也可备不时之需。
“难道这茫茫大漠，还会有人来偷袭吗？”赵简摸了摸腰间的剑柄问道。
都罗古答道：“不是防人，是防野狼。一会儿天黑