此去大辽上京，路途遥远。他们需要沿东北方向穿过一片戈壁，来到黄河边上的河曲府，由此进入大辽境内，然后横穿燕云十六州，抵达东面的檀州，再转而向北去往上京临潢府，整个路程至少要十天时间。若是想走直线缩短行程，中间就得穿越两片大沙漠，极其艰险。而燕云十六州是一片繁华之地，绕道此处，要轻松得多，他们也正好可以借此观察大辽国内的局势。
一行人在戈壁中风餐露宿了两三日，终于跨过夏辽边界，进入了燕云十六州。刚过河曲，七斋四人就感到分外亲切。这里虽然地属大辽，但居民大多是汉人，阡陌纵横，鸡犬相闻，一片静谧的田园风光，与中原大同小异。大辽国内，契丹族与汉族是分开管理，因俗而治，就连律法都是各自一套，汉人适用的是唐朝律法而不是契丹律法，因此也极大地保留了汉人的民俗民风。契丹本是游牧民族，但也有不少人融入这片汉人的土地，改为耕作过日。
在夏呆久了，几人此番终于又能沉浸在熟悉的乡音中，自然心情大好，纷纷下了马车，沿着碎石铺成的乡间车道漫步而行。
“这里一点都不像大辽，倒是像极了我们大宋的村落。”小景一边抚摸着路边的野花，一边兴致勃勃地说道。
见小景如此发自内心地欢愉，王宽知道她是想大宋了，不禁感慨道：“说起这燕云十六州，本来一直就是汉人的领地，也是自秦汉以来中原抵御北方外敌最重要的屏障。可就在一百年前，后唐大将石敬瑭拥兵自立，他为了得到契丹的支持，就把燕云十六州割让给了契丹。大宋建国以后，几次与辽开战，都是为了夺回燕云十六州，导致此地常年战乱饥荒。之后宋辽签订了澶渊之盟，一直休战至今，这里才恢复了如今的宁静。”
“我觉得这样很好啊。”小景眨了眨清澈的眸子，“只要百姓能够安居乐业，属于哪个国家有那么重要吗？”作为渤海遗民，她对这番话有自己独特的体会。
一旁的米禽牧北却不禁失笑，“你们这些宋人倒真是慷慨啊。既然王公子知道燕云十六州是中原的重要屏障，那也应该知道，失去燕云十六州，中原地带便会门户大开，契丹的铁骑就可以毫无阻拦地直踏华北平原，直取大宋的心脏。这么大的隐患，你们真的就不在乎吗？”
“夺回燕云十六州