身边。”宁令哥笑道，“我虽比你年长，可征战经验远不如你，还得向你学啊。”
“殿下真是说笑了。你有什么需要向臣学的？这战场之上，每个人的分工和使命都不一样，有人冲锋陷阵，有人坐镇后方。就比如，并不是所有人都需要亲自拿刀枪上阵杀人。臣所学的，是在每一场战役之中，如何排兵布阵，如何应对两军之间瞬息万变的局势；而殿下需要做的，是运筹帷幄，掌控大局。其他具体的事务，交给臣就好了。”
宁令哥突然默不作声，带着意味深长的微笑看着少年，看得他有些局促。
“殿下为何这样看着臣？”少年面带腼腆地问道。
“牧北，我发现你变了。”宁令哥答道。
“变了？”少年一愣，“殿下这是在责怪臣吗？”
“不，我在替你高兴。我刚认识你那会儿，你不爱说话，也不爱笑。可现在，你变得开朗多了。”
“哦……”少年若有所思地点点头，“这么说殿下是在嫌弃臣话太多了。”
“哈哈哈哈……”宁令哥大笑起来，“你看看，还学会耍小性子了。”
少年狡黠地眨了眨眼，“这可怪不了臣，要怪就怪义父！我成天听他长篇大论地分析时局，讲解战术，都快变得跟他一样话痨了！”
“怎么，二舅对你倾囊相授，你还不乐意了？”
“乐意，怎么不乐意？”少年欢畅地笑道，“义父真是个宝藏，不但武艺高强，精通兵法，还上知天文下知地理。他的学识，我恐怕几辈子都学不完。”
“你呀，也别谦虚了。二舅跟我说，你聪慧至极，一点就通。他还打算很快就让你领军带兵，独当一面。”
“真的吗？”少年心花怒放，身下的马蹄也更加轻快起来。
……
祁川寨大捷之后，元昊在天都山设台祭天，大赏三军。
“右厢军副将米禽牧北，天资卓绝，大器早成，以少年之身屡建奇功，在三川口、好水川等战役中数次出奇制胜，更在祁川寨一役中作为主将全歼九千敌军，可谓对抗大宋之第一功臣。特封米禽牧北为镇戎骠骑大将军，阶位仅次于厢军首领，赐黄金千两，锦帛百匹……”
野利遇乞亲自宣读元昊的圣旨，眉眼中充溢着慈爱和骄傲。