兴庆府的北边是皇家殿宇群落，都是元昊称帝前才新修的，距今不过十年。太子寝宫水华殿在边上一个不太起眼的角落，面积也不算大。宁令哥没当太子之前就住在这里。两年前他被封为太子后，并没有搬去更奢华的宫殿。“水华”这个名字，还是他哥哥李宁明给起的。“水华”是荷花的别称，取“出淤泥而不染”之意。李宁明性情直率，刚正不阿，他大概希望他的弟弟也能如此。宁令哥比宁明更温和内敛，没那么锋芒毕露，也从未想过要成为太子。可两年前宁明的死，让他不得不承担起继承大统的责任。他从小就爱读史书，研究历朝历代的政局变迁，现在更是在潜心研究各朝律法，特别是大唐律和宋刑律，想以此为借鉴主持编著夏国自己的法典。
他的书房略显凌乱，一张巨大的桌案上堆放着《贞观律》、《宋刑统》这些唐宋法典的印刷版，手边还有一本手抄的册子，封面上写着《答手诏条陈十事——樊文正》。不过此时，他并没有看那些书册，而是盯着一沓书信一样的东西，眉心紧锁。清晨的阳光透过薄薄的纸窗照在他的脸上，略显苍白。
“太子殿下，牧北来了。”一个二十几岁，军士打扮的大高个在门口通报道。
“让他直接来我书房吧。”宁令哥头也不抬，似乎早就在等着他的到来。
米禽牧北独自站在水华殿的正厅中，见那个军士出现，便率先开口了：“浪烈兄，忙什么呢？我都等半天了。”
“牧北见谅！”野利浪烈把一只手放在胸前颔首致歉，“我这不是要替太子去凉州做好准备吗？这一出征，估计没有一年半载是回不来了。连大婚都得推迟……”
“你就少操点心吧。”米禽牧北别有意味地笑了笑，“太子呢？”
“哦，他在书房，让你直接过去。”
米禽牧北点点头，便离开正厅，径直向书房而去。
野利浪烈是野利旺荣的儿子，也曾是左厢军的副将。野利旺荣死后，他在左厢军呆得憋屈，干脆就辞了军职，到宁令哥身边给他当亲兵首领。他跟米禽牧北从小就熟识，因为野利遇乞的关系，也算得上是半个兄弟。不过他空练了一身武艺，却不怎么喜欢用脑子，平时跟米禽牧北和宁令哥也聊不到一块儿去。
“给太子殿下请安！”米禽牧北在书房