来，别有一番洞天。这是一个精致小巧的花草庭院，院内有一间别致的小屋。
米禽牧北走进屋里，夕阳的余晖洒在东面的墙上，正照着一副工整娟秀的汉文行书条幅，上面写着：“宁为危境虎噬，不为沟中狐食。”这是宁令哥送给他的字迹。条幅的旁边，架着他在祁川寨穿的那套镀金白袍冷锻甲，胸口处仍触目惊心地凝结着红黑色的血迹，斑斑点点，仿佛还在一寸寸往下滴。铠甲下方平放着他那把金色剑柄的重明剑。此剑跟龙吟剑出自同一位铸剑师之手，当时遗落在了祁川寨，被夏边军收走，他前不久才从他们手里要了回来，上面的血迹也还未擦干净。
那些都是元伯鳍的血。
米禽牧北闭了闭眼，不再看向那边，而是走到南面的茶几旁，点燃盏盘中的炭火，把酒壶放上去，然后默默地坐在一侧。
他的对面，是一张单人矮榻。三年前他把元伯鳍从祁川寨救回来，就是让他睡在那张榻上疗伤。
这三年间，发生了太多事情，来不及细想，早已物是人非。
天授礼法延祚四年，秋。祁川寨战役之后。
元伯鳍被米禽牧北从祁川寨救回来，已经休养了十来天。他的伤也好了七八成。当初他醒过来的时候，一想到战场上全军覆没的惨状，便一心求死，是米禽牧北的一句话把他拉了回来。
“宋军有叛逆。”
元伯鳍抓着米禽牧北扔给他的宋军布防图，如万箭穿心般痛苦地嘶吼着。从那一刻起，他的命就不再属于他自己。他要活着，而活着的唯一意义，就是找出宋军叛逆，为枉死的九千将士报仇。
这一日，元伯鳍走到屋前的小院中，舒活一下筋骨。他知道自己是在米禽牧北的府中，却哪儿也去不了。米禽牧北从假山处的暗道中来，但这条暗道的门只能从另一面打开。元伯鳍也不在乎被软禁。既然米禽牧北救了他，一时半会儿也不会杀他，而他这里也没有米禽牧北想要的任何东西或信息。倒是米禽牧北告诉他宋军叛逆之事，细细想来，颇不寻常。这些年宋夏大战，未及弱冠的米禽牧北作为夏右湘军的主力干将之一，屡立奇功，鲜尝败绩，少年天才将军的威名早就远扬。元伯鳍之前也跟他交过几次手，对他排兵布阵的能力叹为观止。只是这样一个无往不利的天才将领，竟然会主动承