赵灵与他目光相接时，脑海中没由来地冒出这个想法。然而乐师们没有给这一眼太多时间，乐声响起，无数个日夜苦练出的记忆令她不假思索地随之起舞。
雪足点上鼓面，蘸染到尚未干涸的殷红水彩，舞步一动便将水彩铺开，鼓面之上，立时红花绽放，生机勃勃。
鼓点和乐，擂人心府。
一曲毕，她定住身形。
初登鼓面时，与嬴历相视一眼，令她忽视了脚下触感。此时曲终定身，脚下的软滑细腻之感分外清晰，不似寻常皮鼓。疑窦在心，却不露声色，她施施然行礼谢场，赢得满堂喝彩。
“好。”白衣公子击掌赞叹，“原不知这鼓该拟何名。今日赵灵姑娘一舞，玉足点花，一如春深，人皮在面，一如衣衫，这鼓就叫灵皮鼓罢。”
“鼓面贴人皮，你是蒯鬼。”嬴历握枪的手略紧了紧，“一千两买鼓上一舞，这人皮鼓，恐怕要再加一千两，买她的勇气。”
赵灵与其他人都听得明白。
熟悉的厌恶感自脚底升起。
青楼妓馆从不是会怜香惜玉、尊老爱幼之地，没人会顾念谁还年幼，当多照拂。在她刚半人高时，就已被推去给那些荒唐客们，只要不破身、不伤皮相，如何亵玩，任凭客意。
起初她惊恐愤怒，连连踢开攀上前来的男人，却被捉住脚踝，撕去裙衫，迎来更加猛烈地扑袭。她的蹬踏抗拒仿佛在与人调情逗乐。后来，她学会轻轻抬脚，点在那些满脑荒淫的行尸走肉心口，一如此刻，踩在人皮之上。
令人作呕。
却只能含笑以对。
蒯鬼没有否认，亦没有回绝，只是好奇地说：“她起舞之时又不知是人皮，何谈勇气？”
嬴历回答：“她现在知道了，仍泰然站着，这就是勇气。”
楼上隐于隔间的江湖人，苦思冥想，终究未能找出与蒯鬼相关的消息。但人皮贴鼓，却令他们想到近段时日江湖中的几桩怪事。临近的几座城池中，皆出现过年轻貌美女子惨死凶案，那些女子无一例外，都被剥去胸口肌肤。
倘若蒯鬼与这些女子惨死凶案有关，便由不得他在此风光。
突然百花楼外，十几个捕快冲了进来。白衣公子的仆从们见此也都拔刀而出，神色戒备。宦娘神色尴尬，没想